404 



schehen ; aber da diese Befürchtungen liier zu Lande so stark 

 waren, so Hess auch ich mich hierdurch verleiten, meine be- 

 absichtigte zeitige Uebersiedelung nach Wladiwostok länger, als 

 gut war, aufzuschieben. Anstatt also, wie das anfänglich mein 

 Plan war, noch in winterlicher Zeit mich nach Wladiwostok 

 zu begeben, kam es dazu erst am 3. Mai. Doch hatte ich 

 noch vollauf Gelegenheit, mich über die ringsum stattfindenden 

 Brände zu ärgern. Wie ich Ihnen schon früher schrieb, findet 

 dieser Unfug im ganzen Transbaikal- und Amurgebiet statt; 

 hier aber ist es damit noch viel ärger. Ich habe hier diese 

 Brandstiftungen in unmittelbarster Nähe beobachten können. 

 Es kam mehrmals vor, dass ich auf einer Exkursion so eben 

 ein Waldgebiet verlassen hatte und dieses in einer halben 

 Stunde in vollem Brande stand. Es ist wahr, das Feuer hatte 

 seinen Ursprung stets in der Steppe mit trockenem Grase; 

 aber da es niemandem einfällt, den Grasbrand zu überwachen, 

 so ergreift bei dem oft sehr starken Winde das Feuer bald 

 den Busch und brennt diesen auf beträchtliche Strecken durch. 

 Und wie leicht könnte man, wenn nur etwas guter Wille da 

 wäre, das Feuer auf die Steppe beschränken; denn Avenn nicht 

 allzu starker Wind war, gelang es mir allein einigemal, solche 

 Grasbrände auszulöschen. In Wirklichkeit hat aber die Be- 

 völkerung ihre kindische Freude daran, wenn der Wald recht 

 tüchtig brennt. Und dabei ziehen diese Leute nicht in Be- 

 tracht, dass dui'ch solche leichtsinnige Verwüstung ihnen selbst 

 empfindlicher Schaden erwächst; denn schon jetzt muss das 

 Brennholz ziemlich weit hergeholt werden und aus noch viel 

 grössern Entfeinungen das Bauholz. Obgleich nun, wie ich 

 bestimmt weiss, das Gesetz solche Waldbrände verbietet, so 

 ist man doch weit entfernt, jemand desshalb zu bestrafen. Es 

 ist ja so viel Wald da, und in den Augen dieses unmündigen 

 Volkes kann er ja kein Ende nehmen! Aber nicht allein mit- 

 telst Brandes wird hier in den Wäldern gewüstet, sondern 

 sogar von Seiten der Verwaltung wird zum Ruin der Wälder 

 namhaft beigetragen. So z. B. wurden von dieser im vorigen 

 Sommer Mandschuren und Koreaner als Holzfäller in den Wald 

 geschickt, die hier meilenbreites Waldgebiet durch Nieder- 

 schlagen der schönsten Bäume zu Grunde zu richten hatten. 

 Von diesem geschlagenen Holze wird der geringste Theil wirk- 

 lich benutzt.. Alles übrige bleibt hegen und verfault oder 

 giebt im folgenden Frühjahr den Flammen willkommene Nah- 

 rung. Und bei alle dem verstattet man sich den Luxus eines 

 in nicht unbedeutendem Range stehenden Forslbeamten, der in 

 seiner Person über das sanze uneeheure Seegebiet den Ober- 



