4^'^ ORNITOLOGIA 1JKL1.A PAPUASIA E DELLE MOLUCCHE 



casi, come in quello dei Lepidotteri notturni dalle ali diafane che imi- 

 tano gl'Imenotteri, le specie imitate sono fornite di pungiglione. E evidente 

 che tra gli uccelli i gruppi più coraggiosi, piti forti e meglio armati deh- 

 l>aiio essere il soggetto di mimismo , ed i più deboli e senza mezzi di 

 difesa siano quelli che trovino qualche vantaggio neirimitarli. Ora questo 

 è. appunto ciò che avviene, difalli i Raptores sono i soggetti più fre- 

 quentemente imitati. Un pappagallo [Sti-igops) imita un Rapace notturno, 

 alcune specie del genere Crax rassomigliano a rapaci del genere Ihictei- 

 (Ibis, II, p. 2^3) ed i Cuculi spesso rassomigliano ad alcuni falchi, lauto che 

 una specie di falco fu denominata dal Temminck Falco ciiculoides , ed 

 in tutte le parti del mondo i grandi Cuculi grigi a fascie sono dagl'in- 

 digeni presi per falchi. Inoltre i Cuculi , che certamente sono uccelli 

 debolissimi e senza mezzi di difesa, imitano diversi altri gruppi, special- 

 mente Gallinacei, cosi per esempio il Centropiis phasiawis in Australia 

 ed il Caipocnccjx radiatus in Borneo, il quale ha abitudini terrestri e 

 rassomiglia molto agii Euplocomi della stessa Isola. Gli Eudyiiamis alla 

 loro volta spesso somigliano a Colombi , specialmente le femmine ed i 

 giovani, che hanno un disegno a fascie come le specie del genere Macro- 

 pygia. Delle piccole specie di Cucubdi alcuni somigliano molto a lalmic 

 Campnphagae ed il genere ('hrysococcy.v ha le piume metalliche dei 

 Lainpìolornis '. 



« Tornando ora alla Mimetu ed al Tvopldorhjnchus dobbiamo lar notare 

 che il primo è un uccello più piccolo, più debole, meno attivo, meno cla- 

 moroso e iiK-no rissoso; i suoi pii-di hanno una presa meno potente, ed 

 il becco è meno ac;uto. 11 secondo manda grida forti ed acute, colle quali 

 chiama i compagni in aiuto nel momento del pericolo: io ho visto i 

 Tropidovìijnchi scacciare corvi e perfino falchi, che si erano posati sopra 

 un albero, dove due o tre di essi cercavano il loro nutrimento. 11 Tiopi- 

 dorjnchus sa difendersi e sa farsi rispettare e temere; perciò è evidente 

 che sarebbe vantaggioso per l'impotente Mimetu di esser presa per quello 



« Nel caso presente, come in molti altri, la somiglianza è mollo più 

 grande fra gli uccelli vivi che non nelle pelli essiccate. E questo un 

 caso di inimismo molto più convincente di tulli gli altri di cui ho iatto 

 menzione come verificantisi fra gli uccelli, e che .sono somiglianze più 

 o meno generali ad un altro gruppo, mentre nel caso presente abbiamo 

 due specie, ambedue confinate in una stessa isola, una delle quali è imi- 

 tala da un uccello di una famiglia diversa, colla quale non ha diretta alfinità. 



(1 Si può aggiungere anche il genere Surniculus che somiglia al genere Dicrurus tanto per 

 la forma, quanto pel colorito (T. S). 



