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remiganti e delle cuopritrici superiori delle ali. I maschi giovani nel 

 primo abito somigliano silFattamente ad essa da essere difficile, se non 

 impossibile, il distinguerli; tuttavia in generale essi hanno dimensioni un 

 poco maggiori. Il primo cambiamento che in essi avviene è un leggero 

 allungamento delle piume frontali, che devono costituire il ciuffo o cresta, 

 che ora sporge all' innanzi sul culmine del becco, ed ora si adagia sul 

 sincipite; quelle jjiume gradatamente assumono ali apice im colore argen- 

 tino, che quando sarà compiutamente sviluppato formerà una macchia 

 argentina di rara bellezza; cominciano poscia ad apparire sull'occipite le 

 prime piume che devono costituire il bellissimo diadema occipitale; da 

 prima sorgono irregolarmente e di color violetto splendente, poscia quelle 

 del mezzo di color verde smeraldo; contemporaneamente appare un po' di 

 nero sul mento e qualche piuma gialla dorata sulla parte inferiore ed 

 anteriore del collo, le piume del capo si fanno del bel colore bruno 

 vellutato, e sui lati si allungano i ciuffi in piume strette, remiformi. Suc- 

 cessivamente le piume delle ali e della coda cominciano ad annerirsi ed 

 a presentai'c aspetto vellutato, si foima un collai-e di piume nere vellutate 

 intorno alla cervice, le quali si allungano alquanto sui lati del collo. Si 

 estende poscia e si completa lo scudo giallo doralo con variopinti riflessi 

 sulla parte inferiore ed anteriore del collo, si estende il nero del mento 

 sulla gola e sui lati del petto; anche il dorso comincia a nereggiare ed a 

 farsi vellutato, e cosi pure si anneriscono il petto, l'addome, il sottocoda 

 e le lunghe penne dei fianchi, e prima ancora che le piume di queste 

 parti siano compiutamente nere, le tre lunghe piume del capo acquistano 

 gradatamente la lunghezza, la forma ed il colore che debbono avere nor- 

 malmente, e finalmente I uccello avrà interamente l'abito perfetto, conser- 

 vando, come ultimi residui di quello giovanile, alcune piume chiare sul 

 petto, o sul ventre ed altre brune sul groppone, le quali sono le ultime 

 a diventare nere e vellutate. Ora tutti questi cambiamenti non avvengono 

 per successive mute, ma per trasmutazione delle piume giovanili, le quali 

 gradatamente si modificano assumendo i caratteri propri delle piume del- 

 l'adulto. Questa cosa appare evidentissima quando si possano esaminare 

 numerosi individui che presentino i diversi stadi. 



Nelle mute annuali successive invece le piume spuntano coi caratteri 

 che debbono conservare; questa cosa io ho verificato per le lunghe piume 

 a racchetta dei lati del capo, e per quelle coll'apice argentino della fronte ; 

 queste nelle successive mute sorgono da una massa grossa e compatta, 

 la quale evidentemente deve servire a dare nutrimento a quelle piume. 



66 SALVADOR! — Ornit. della Papuasia e delle Molucche, Parte II. 



