546 ORNITOLOGIA DELLA PAPUASIA E DELLE M0LU(:(.I1E 



Ignorasi come sia la femmina dell'i?, elliotì, per cui non sappi;imo quali 

 (lilTerenze distinguano le femmine delle due specie; tuttavia possiamo essere 

 certi che quella dell'^. speciosus sia più grande di quella dell'i?. elUoli. 



Le notevoli differenze che passano fra il maschio adulto e la femmina 

 di questa specie si verificano anche fra quello ed il maschio giovane, il 

 quale gradatamente assume l'abito degli adulti non per successive mute, 

 ma per graduali trasmutazioni delle piume. Esso nel primo suo abito so- 

 mi<^lia in tutto alla femmina; il primo cambiamento che in esso avviene 

 è un principio di annerimento delle penne della coda , annerimento che 

 successivamente invade le penne delle ali e del dorso; ignoro quale sia la 

 successione degli ulteriori cambiamenti, non avendo una serie di individui, 

 dai quali quella appaia; ma dall'esame dell'esemplare W, che ho sopra 

 descritto, non v' ha dubbio che i successivi cambiamenti avvengano per 

 modificazioni e non per mula delle piume. 



Riguardo alle affinità del genere Epimachus credo che esse siano più 

 intime cqVC A slr apici nigra che non con altra specie; discorrendo di questa 

 ho già indicato i numerosi punti di contatto, aggiungo qui soltanto come 

 il maschio àeWE. speciosus abbia come quello dell'^. nigra le piume del 

 mento allungato e dirette all' innanzi. 



Si suole attribuire la scoperta di questa specie al Sonnerat; tuttavia 

 questa cosa non è esatta , giacché non credo che vi possa essere alcun 

 dubbio, come ha fatto notare anche lo Schlegel, che sia questa la specie 

 che fu descritta dal Valentyn , molto prima del Sonnerat, col nome di 

 Grande uccello di Paradiso nero. La lunghezza di quattro palmi, il colore 

 generale nero , e la presenza di due ciutli di piume somiglianti ad ali , 

 sui lati del corpo, ed altri caratteri, coi quali il Valentyn distinse l'uccello 

 da lui descritto, non lasciano alcun dubbio che esso appartenesse alla 

 specie di cui ora trattiamo. 



Dobbiamo poi al Le Vaillant le prime descrizioni compiute e le prime 

 figure esatte di questa specie, ed a lui dobbiamo pure l'aver riconosciuto 

 che Le Promerops brun de la Nouvelle Guinee del Sonnerat, tenuto per 

 specie distinta dal Boddaert,dal Gmelin, dal Latham e da altri, anche 

 dopo il Le Vaillant, era la femmina del Grand Promerops de la Nouvelle 

 Guinee dello stesso Sonnerat. 



Questi indicò come la patria di questa specie fosse la Nuova Guinea; 

 questa cosa venne confermata dal Lesson, il quale n'ebbe alcune spoglie 

 preparate dagli indigeni durante la sua permanenza nella Baia di Dorei. 

 Pare che il von Rosenberg sia stato il primo ad ottenerne esemplari 

 completi per mezzo de' suoi cacciatori, da lui inviali nell'interno della 



