56o ORNITOLOGIA DELLA PAPUASIA E DELLE MOLUCCHE 



«grandi altezze sui monti. Il D'Albertis nel suo ultimo viaggio sul fiume 

 Fly trovò questa specie fino a 3oo miglia nell'interno. 



Poco sappiamo intorno ai costumi di questa specie, e ciò è tanto più 

 sin"olare, se si considera che evidentemente essa non è una specie rara. 

 Il D'Albertis dice che si nutre di frutta e talvolta anche d'insetti; egli 

 nel suo libro intitolato y^lla Nuova Guinea scrive : « Il Pdloihis è 

 un uccello molto furbo ; nella foresta è impossibile avvicinarlo o tro- 

 varlo per caso, ma imitandone la voce, che consiste in tre note distinte 

 e vibrate oooih, oooih , oooih!, è facile ucciderlo. La curiosità è causa 

 della sua morte. Mentre il cacciatore ben nascosto in un cespuglio ripete 

 le note dellucceilo, questo viene a passare ed a ripassare vicino ad esso, 

 annunziandosi con un particolare rumore delle ali, che può paragonarsi 

 al fruscio di una veste di seta. Il povero uccello pare tormentato dalla 

 curiosità di conoscere chi osi colle sue note chiamare la sua femmina, e 

 continuando cosi molte volte s'avvicina infine e si ferma su d'un albero, 

 stendendo il lungo collo in ogni direzione ed olfrendo così al cacciatore 

 facilità di ucciderlo ». 



Noi possiamo ragionevolmente supporre che i suoi costumi siano 

 simili a quelli della somigliantissima C. alberti. Dice il Mncgillivray che 

 tiuesta frequenta le parti più folte delle foreste, manda un forte sibilo 

 che suona wheeoo (si pronunzi whiiuu) ripetuto tre volte e che termina 

 improvvisamente in un who-o-o. Ambedue i sessi mandano lo stesso grido, 

 ma il maschio più fortemente; questo grido può essere imitato dal cac- 

 ciatore ed il maschio risponde. I maschi adulti si posano ordinariamente 

 presso le cime degli alberi più ahi, ove, se non disturbati rimangono il 

 tempo sufficiente per ripetere due o tre volte il forte loro grido colfintervallo 

 di due o cinque minuti. Se la femmina è vicina, il maschio suole posarsi 

 sopra un ramo secco prominente e cospicuo, stando in attitudine raccolta, 

 rapidamente aprendo e chiudendo le sue ali, le penne delle quali per la loro 

 forma e struttura ' producono un forte ed as|)ro rumore, che nel silenzio 

 di quelle solitudini può essere udito a qualche distanza e può essere im- 

 perfettamente imitato serrando le penne di una spoglia. I maschi in abito 

 perfetto sono molto più sospettosi delle femmine e dei giovani. 



Il Macgillivray intese dire dagli indigeni che la specie del Capo York 

 nidifichi entro tronchi cavi, e che vi deponga diverse uova bianche. Una 



(1) Mentre le piume del corpo di questo uccello sono estremamente molli e vellutate, 

 quelle delle ali sono rigide ed aspre al tatto. 



