6o8 ORNITOLOGIA DELLA PAPUASIA E DELLE MOLUCCHE 



cenere ed intro'lucono nel loro corpo un bastone che spingono fino alla 

 base del becco , e sul quale la pelle del capo e del collo si raggrinza 

 fino ad un decimo della naturale grandezza. Una piccola scheggia di legno 

 è introdotta a traverso le narici, e per mezzo di essa la pelle viene sospesa 

 per tarla seccare; una cordicella viene legata intorno alle ali, per man- 

 tenerle in posto. Quando il tempo è umido , soventi la pelle presso la 

 base del becco si lompe e viene aggiustata con pece ; inoltre il fumo delle 

 capanne, nelle quali una mezza dozzina di famiglie hanno il fuoco gior- 

 nalmente acceso per prepararsi il vitto , insudicia ed annerisce tutte le 

 piume, e specialmente quelle della testa di color giallo pallido e le lunghe 

 e molli piume dei fianchi. Quando le pelli sono secche esse vengono con- 

 servate avvolte entro foglie di palma, le quali raramente coprono gli apici 

 delle lunghe piume , che perciò si logorano ed insudiciano. Alcuni anni 

 fa (scriveva il Wallace nel iSS'y) ciascuna pelle si pagava due dollari 

 (circa IO lire), ma il loro prezzo è andato diminuendo, ed ora non si 

 fa quasi alcun commercio di esse. Io comprai alcune pelli in Dobbo pel 

 prezzo di 6 pence (L. 0,60) ciascuna ». 



Non rare volte individui vivi di questa specie sono stali tenuti in 

 schiavitìi, ed alcuni sono stati portati perfino in Europa. 



Lo Shaw scrivendo nel i8og ricorda un individuo portato vivo in 

 Inghilterra; esso non aveva le lunghe piume dei fianchi e visse poco tempo. 

 Anche il Wagler dice di aver visto un individuo vivo ed adulto in Londra ; 

 il Ratìles nel suo Catalogo degli uccelli di Sumatra dice di aver tenuto per 

 diversi mesi alcuni individui vivi che nutriva con locuste; sopra individui 

 tenuti vivi in Giava, come si è detto, furono fatte le osservazioni de- 

 scritte dal Lafresnaye; il von Rosenberg n'ebbe anch' egli tre individui 

 vivi nelle Isole Ani, ma gli morirono per viaggio, prima di giungere in 

 Amboina, per causa delle intemperie, cui erano esposti sul piccolo bastimento 

 che li trasportavano. Egli li nutriva con pisang maturi, riso ben cotto e 

 blatte , che prendevano colle loro dita , ed ingoiavano dopo aver loro 

 strappato le ali. Dice il von Rosenberg che questo uccello, e specialmente 

 la femmina, si addomestica presto, e viene a prendere il cibo sulla mano 

 del padrone. 



Il Brehm pochi anni indietro (l. e.) ci fece sapere che nel Giardino 

 Zoologico di Dresda trovavasi viva la Paradisea apoda ; lo stesso esem- 

 plare, se non erro, io vidi vivo nel 1877 nel Giardino Zoologico di Berlino. 



Il Beccar! in una sua lettera scrittami da Makassar il i4 Gennaio 1874 

 dice: « Qui in Makassar v'è un signore, il quale possiede vivi, già da 

 lungo tempo un maschio di Paradisea apoda ed un altro di P. papuana. 



