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ma sono presi ai lacci in un modo molto ingegnoso. Una grande Aroidea 

 rampicante fa un frutto rosso reticolato, di cui questi uccelli sono molto 

 avidi; i cacciatori fissano questo frutto su di un grosso bastone forcuto 

 e si provvedono di una cordicella sottile, ma forte; quindi scelgono nella 

 foresta un albero sul quale questi uccelli siano soliti di posarsi , vi si 

 iUTampicano, fissano il bastone ad un ramo e dispongono la cordicella 

 in una sorta di laccio , cosicché quando l' uccello viene per mangiare il 

 frutto resta preso per le gambe, e tirando la cordicella, l'estremità della 

 quale pende fino al suolo, l'uccello viene tratto al basso. Quando il cibo 

 è abbondante in molti luoghi, il cacciatore resta da mane a sera sotto 

 il suo albero, colla cordicella in mano, talora per due o tre giorni di 

 seguito, senza riuscire a prendere un solo uccello , mentre altre volte è 

 più fortunato e riesce a prenderne due o tre in un giorno. Vi sono in 

 Bessir otto o dieci uomini che fanno quest'arte, ignota altrove. Io risolsi 

 di rimanere in questo luogo più a lungo che mi fosse possibUe, colla spe- 

 ranza di ottenere una bella serie d'individui e vi riuscii, sebbene col rischio 



di morir di fame, mancando ogni cibo mangiabUe da uomo civilizzato 



Verso la fine di Settembre fii assolutamente necessario di partire per poter 

 fare il viaggio di ritorno prima della fine del monsone orientale. La mag- 

 gior parte dei cacciatori mi avevano portato gli uccelli che avevamo pattuito. 

 Uno di essi era stato così sfortunato di poterne prendere neppure uno, 

 ed egli molto onestamente mi riportò la scure che aveva ricevuto in anti- 

 cipazione; un altro che aveva promesso sd uccelli mi portò il quinto due 

 giorni prima della partenza e tornò inimediatamente nella foresta per otte- 

 nere il sesto. Non si era ancora veduto di ritorno e noi avevamo già 

 caricato il nostro battello ed eravamo sul pimto di partire, quando giunse 

 correndo e mostrandomi un uccello , che mi diede , disse con grande 

 soddisfazione: Ora non vi devo più nulla. Questi furono casi notevoli e 

 veramente inaspettati di onestà fra selvaggi, che con tutta facilità avreb- 

 bero potuto agire disonestamente, senza timore di essere scoperti e di essere 



puniti Io portai meco da VVaigiou ventiquattro belli esemplari di 



Paradisea rubra » [Mal. Archip. l. e). 



Presso a poco le stesse cose il Wallace aveva già scritto precedente- 

 mente w&VÌIhis (1861, p. 288-289), ove si trovano anche le seguenti osser- 

 vazioni: « Gli uccelli vivi erano principalmente notevoli per la loro estrema 

 attività e vivacità. Essi erano in movimento continuo ed i vivaci e spiccanti 

 colori della loro testa e del collo, i ciudi della fronte eretti e la gola 

 dilatata producevano un bellissimo elfetto. Io non ho mai visto le piume 

 rosse dei fianchi compiutamente spiegate e quindi non posso avere idea 



80 Salvador! — Ornil. della Papmsia e delle Molucche, Parte II. 



