662 ORNITOLOGIA DELLA PAPUASIA E DELLE MOLUCCHE 



uccelli di Waigiou, non è fatta menzione di questa specie e che nel Traile 

 iV Ornitologie il Lesson la indica soltanto della Nuova Guinea; e siccome 

 nessun altro dopo di lui, né il Wallace, né il Bernstein, né il Beccari 

 l'hanno trovata in Waigiou, convien credere o che V indicazione del Lesson 

 fosse erronea, o che, come suppone il Wallace, si trattasse di individui 

 portati in Waigiou dalla Nuova Guinea. 



n Wallace ha asserito che questa specie si trovi in Salvatti per aver 

 ivi fatto acquisto di una pelle preparata; ma questa circostanza non mi 

 sembra prova sulìiciente per asserire che il X. aureus si trovi in quella 

 isola, giacché potrebbe essere che quella pelle vi fosse stata portata dalla 

 Nuova Guinea. 



Io non so se esistano nei Musei altri individui adulti interi oltre i due 

 sopra indicati, raccolti dal Beccari. Anche l'Elliot nella sua Monografia 

 dei Paradiseidi dice che fino ad allora non si erano ricevuti in Europa 

 individui perfetti di questa specie e che per descrivere, o figurare questo 

 uccello è necessario di ricostruirlo colle parti di diversi esemplari. 



Dobbiamo al Beccari il poco che si sa intorno ai costumi di questo 

 bellissimo uccello. Il Wallace non ebbe opportunità di vederlo ; il von 

 Rosenberg dice: « è uno degli uccelli pivi rari ed insieme uno di quelli di 

 cui i nativi fanno volentieri preda, per prepararne e venderne la pelle; esso 

 è sospettoso e vola per lo pivi molto alto ; le sue piume color di fuoco (!) 

 fanno un bellissimo vedere nel folto dei boschi ». L'Elliot suppone che 

 il maschio di questa specie possa sollevare e spiegare a ventaglio il mantello 

 di cui è adorno, e che debba essere un magnifico spettacolo il vederlo 

 in quell'attitudine mentre si pavoneggia innanzi alla sua femmina, colle 

 piume tremolanti e che gli ricadono intorno come una pioggia d'oro. Se- 

 condo le osservazioni del Beccari, questa cosa, che anche a me pare molto 

 probabile, non sarebbe vera. Ecco le sue parole intorno a questa specie: 

 « il Sericulus aureus è stato ucciso presso Hatam, sul medesimo fico 

 dove D Albertis ottenne la maggior parte dei suoi uccelli. Esso ha poco 

 o punto le abitudini di un uccello del Paradiso, si nutre di frutti e spe- 

 lùalmente di Ficus; non si trovano pii!i di due o tre individui insieme, 

 in generale solo un maschio ed una femmina; sembra che la femmina ed 

 i giovani maschi abbiano un sistema di colorazione molto diverso; l'iride 

 è di color giallo-paglia chiaro. E un uccello molto vivace e sospettoso ; dopo 

 che fu ucciso il maschio, la femmina ed un altro individuo, forse un gio- 

 vane, sono ritornati ancora una volta a cibarsi sul medesimo albero, ma 

 poi non si sono piiì visti. Quantunque questo uccello si trovi anche all'al- 

 tezza di 3ooo e più piedi, tuttavia sembra pivi abbondante sulle colline 



