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Pour étudier dans toutes ses phases le développement du Tyroglyphus 

 rostro-serraius, M. Mégnin a eu l'idée de disposer de petites cages de 

 verre, feimant hermétiquement et pouvant être mises sur le porle-ohjet 

 du microscope, et dans lesquelles, véritables petits parcs en miniature, il 

 élevait de nombi'euses générations de cet Acaricn en lui fournissant sim- 

 plement des débi'is de champignon qui lui servent en même temps de 

 nourriture et d'habitat. 



Ce procédé ingénieux l'a rendu témoin d'un fait extrêmement curieux, 

 qui donne la solution d'un problème d'histoire naturelle soulevé par Du- 

 jardin et non encore résolu, à savoir : que ce sont ces très-petits Aca- 

 riens, octopodes, mais imparfaits, à téguments coriaces, que l'on rencontre 

 vivant en parasites sur un grand nombre d'animaux articulés, tels que les 

 Faucheurs, les Myriapodes, les Diptères, les Coléoptères, et que l'on 

 nomme Ilypopus, Homopus et Trichodaclylus ? Depuis De Géer et Her- 

 mann, qui en virent les premiers, on les considérait comme formant des 

 espèces et même des genres distincts. Mais Dujardin reconnut que c'étaient 

 des Acariens imparfaits el les regarda comme des larves sans bouche, 

 véritables œufs ambulants, qui donnaient naissance à des Gamases, se 

 basant, pour émettre cette opinion, sur ce qu'il avait cru reconnaître, 

 dans l'intérieur d'un Hypopus près de muer, la forme d'un Gamase. 



Un fait avait frappé M. Mégnin en observant ses petits élèves, c'est que, 

 quand le champignon sur lequel les femelles déposent leurs œufs, tendait 

 à se dessécher, les Tyroybjplms disparaissaient en grande partie el étaient 

 remplacés par des légions d'un liypope particulier ayant tous les carac- 

 tères de V Hypopus fcroniarum L. Duf.; ils couvraient toutes les parties 

 de la cage et s'accumulaient surtout dans le voisinage des interstices, par 

 lesquels ils cherchaient à s'échapper. L'exploration avec le microscope de 

 tous les coins el recoins de la boîte ne montrait aucun Gamase, ni rien 

 qui donnât la clef de ce mystère. 



En renouvelant la provision de champignon, ce qui ramenait l'humidité, 

 M. Mégnin a remarqué que c'étaient les Jlypopes qui disparaissaient à 

 leur tour, remplacés par des myi'iades de Tijroghjpims. Vingt fois le 

 même phénomène s'est produit sous ses yeux. 



Après avoir inutilement isolé des IJypopes dans une petite cage de verre 

 sans obtenir la moindre mue, M. Mégnin eut l'idée de mettre dans leurs 

 cages des parcelles de champignon, parfaitement débarrassées d'œufs et 

 d'animalcules. Dans ces nouvelles conditions, les Hypopcs ont mué et se 

 sont transformés en Tyroglyphes non eucore adultes» 



