Eumênicns de l'Archipel Indien, etc. 187 



occupant la première loge construite; mais alors le prisonnier, en cher- 

 chant a sortir, rencontrerait sur son passage ses compagnons moins avan- 

 cés en âge, et encore soit à l'état de larve, soit se préparant dans leurs 

 cellules aux mystérieuses phases de la nymphose; il ne pourrait faire 

 autrement que de les détruire, vu l'exiguïté d'espace qu'offre la longueur 

 du boyau. 



Cependant, ce fait ne se produit jamais, ou s'il se produit ce n'est 

 qu'exceptionnellement, et alors il a pour causes des conditions anormales 

 qui ont relardé le développement des insectes cloîtrés dans les cellules 

 supérieures. Selon une règle invariable, c'est toujours l'insecte renfermé 

 dans la dernière cellule construite qui éciôl le premier, livrant ainsi pas- 

 sage au second, qui sera suivi par le troisième, et ainsi jusqu'au dernier. 



Un fait analogue a lieu dans les nids arrondis, en terre gâchée, et ren- 

 fermant un nombre plus ou moins considérable de cellules que cons- 

 truisent les Guêpes du genre Eumcncs et certains Rynchium. Si irrégulier 

 que soit l'ordre selon lequel sont disposées les cellules où chaque insecte 

 accomplit sa vie évolutive, on peut toujours théoriquement ramener ces 

 nids à deux modes : 



1° Ceux qui, appliqués contre les murs, sont formés de cellules juxta- 

 posées et qui par conséquent rentreront dans la catégorie des nids titu- 

 laires dont nous venons de parler. 



2° Ceux qui sont arrondis et fixés à un axe, tel qu'une branche 

 d'arbre. 



On peut toujours considérer ces nids comme une sphère traversée par 

 un axe fictif et dans laquelle les cellules seraient représentées par un 

 certain nombre de sphères inscrites, tangentes à la sphère qui les ren- 

 ferme et rayonnant autour de Taxe. C'est toujours dans la paroi exté- 

 rieure du nid, qui est d'ailleurs pratiquement la plus mince, que l'insecte 

 parfait perce l'ouverture par laquelle il doit sortir, de telle sorte qu'il 

 n'a point à passer par les autres cellules et qu'il ne peut détruire ses 

 compagnons moins avancés que lui. 



Dans de pareilles conditions, le développement de chaque insecte n'est 

 subordonné en rien à celui de son voisin, et tous les insectes parfaits 

 peuvent éclore ensemble sans se gêner les uns les autres. 



Il pourrait se faire, dans le premier cas, que la mère Odynère rationnât 

 l'approvisionnement de sa progéniture d'une, façon proportionnée au 



