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pour marcher, les autres étant très courtes, aplaties et ne leur servant 

 guère alors qu'A faire de petits sauts. Leur corps est constamment impré- 

 gné d'une matière huileuse qui les isole du contact de l'eau et les rend 

 toujours secs, même après avoir plongé, pour se tenir à la surface de Peau ; 

 c'est à peine si la partie inférieure du corps et les pattes conservent 

 quelques gouttelettes, lorqu'on les lire de Peau sans les essuyer avec les 

 doigts. Leur vol est assez rapide, et s'effectue, au moins pour les espèces 

 de notre pays, généralement en plein jour ; YOrcctochilus villosus cepen- 

 dant est nocturne, et, bien qu'en aient dit certains auteurs, il ne sort 

 que la nuit pour se livrer a ses ébats, ainsi que je l'ai observé bien des 

 lois. Lorsqu'on les saisit, ils émettent par l'anus un liquide d'un blanc 

 jaunâtre, un peu épais et visqueux, qui a beaucoup de rapport, pour 

 l'odeur, avec celui de certaines Coccinelles. 



Ils sont carnassiers, mais ne paraissent se nourrir que de proie vivante, 

 poursuivant les petits insectes à la surface de Peau. Je ne les ai jamais 

 vus manger de proies mortes, comme le font les Dytiscidae. 



La structure anatomique des Gyrinidx est remarquable. Les principaux 

 caractères qui distinguent celte lamille consistent dans la structure de la 

 tête, des yeux, des antennes, des pâlies intermédiaires et postérieures et 

 des pièces du méso- et du mélaslernum, qui ont toujours été négligés 

 dans l'élude de ces Insectes. La forme et les rapports de ces pièces méso- 

 et raétasternales ont la plus grande valeur pour établir eue/ eux une 

 classification. Le docteur Aube lui-même, qui étudiait et décrivait avec 

 tant de soin, les a absolument méconnus, ce qui lui a fait commettre 

 plusieurs erreurs vraiment étonnantes de la part d'un entomologiste aussi 

 consciencieux. 



Tète. — La tête (fig. 6), très grosse, s'emboîte dans le prothorax et 

 jouit de mouvements étendus de flexion et d'extension; les mouvements 

 latéraux sont fort limités; mais la rotation s'effectue plus facilement. Il y 

 ,i deux paires (Tynix, l'une supérieure et l'autre intérieure, superposées, 

 mais l'inférieure plus externe, et séparées extérieurement par une porlion 

 obliquement aplatie en dessus, à bord tranchant et curviligne faisant suite 

 au bord latéral du prothorax, et à laquelle on peut donner le nom de, 

 joue. En avant est une échancrure profonde qui s'avance jusqu'aux yeux, 

 entre lesquels elle pénètre parfois assez profondément. V épis tome ou 

 chaperon est transversal ; sa suture, bien marquée au milieu, est presque 

 toujours oblitérée sur les bords; le labre, transversal ou triangulaire, 



