LE JARDIN 



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Il est juste d'ajouter que les philosophes de l'antiquité 

 n'eurent aucune idée de ce phénomène, tant qu'ils ne 

 connurent que la mer Méditerranée, sur laquelle les niôuies 

 causes ne peuvent produire des marées bien sensibles, en 

 raison de sa faible étendue par rapport à l'Océan. 



Bien des gens attribuent une influence déterminée de la 

 lune sur les changements de temps; les uns soutiennent 

 que son action sur notre atmosphère provient de la varia- 



Fig. -10. — Laitue brune reine des hùticcs. 



tion de lumière qu'elle nous envoie ; d'autres imaginent 

 une émanation inconnue et non définie au moment des 

 changements de quartiers. 



Il faudrait, à notre avis, avant de tranclier la question, 

 opposer à un préjugé populaire un ensemble de raisonne- 

 ment basés sur des observations comparées, exécutées pen- 

 dant un certain nombre de muis lunaires. La question se 

 poserait ainsi : « Combien de changements de temps cor- 

 respondent-ils aux pleines lunes, aux nouvelles lunes, aux 

 premiers et aux derniers quartiers ';' » 



Ces observations seraient poursuivies avec patience, avec 

 régularité, par des hommes d'une science éprouvée, indis- 

 cutable ; ils s'assureraient s'il est plus fréquent de voir le 

 temps changer avec les phases de la lune que de le voir de- 

 meurer constant ; ils vérifieraient aussi l'exactitude de 

 l'intluence de la lune sur la formation de la pluie, c'est-à- 

 dire si le nombre des jours de pluie est plus grand pendant 

 la croissance de la lune que pendant sa décroissance. 



Quand il nous sera prouvé, par des données scientifiques 

 et irréfutables, que la lune peut exercer par l'attraction une 

 influence quelconque sur les variations de l'atmosphère, et 

 que cette attraction i)eut produire des effets qui n'ont pu 

 être jusqu'ici bien appréciés, nous baisserons pavillon, et 

 nous nous rangerons du côté de l'évidence. 



Nous ne gémiruns pas avec les jardiniers sur les méfaits 

 imputés à tort à la lune, et qui ont eu longtemps, et peut- 

 être même encore à présent, le don d'exciter leur colère. La 

 lune rousse, suivant eux, brûle, ro».ss(V les bourgeons 

 exposés à la lumière de la lune, tandis que ce phénomène ou 

 plutôt cet accident est le résultat d'un rayonnement excessif 

 vers les espaces célestes quand le ciel est serein, et peut, 

 vers la fin d'avril ou dans les premiers jours de mai, pro- 

 duire de la gelée; le ciel se couvre-t-il, le rayonnement est 

 nul et la gelée est évitée ; mais à bien i)eser les choses, ces 

 phénomènes se passent sans que, dans l'un et l'autre cas, 

 la lune ait à jouer un rôle quelconque, à |)lus forte raison, 

 un rôle pernicieux ; elle n'est que le témoin inconscient 

 des dégâts causés par les gelées nocturnes et printanières. 



Les saints de glace n'ont-ils pas aussi leur |iart dans le 



Fig. 41. — Oignon brun d'Ocèanie. 



concert des récriminations que soulève l'abaissement de 

 température, du 11 au 13 mai, et qui produit la gelée 

 funeste aux jeunes plantes ! 



En Laponie, existe un préjugé dont il est bon de dire 

 quelques mots. Suivant les dires des habitants de cette 



froide région, si la lune brille pendant plusieurs semaines 

 sur un ciel sans nuage, la. récolte de l'orge est certaine. Us 

 feraient mieux de rapporter ce bienfait à la présence du 

 sWeil qui, au mois de mai, darde ses rayons brûlants sur la 

 ler;e qui porte les moissons. 



N'a-t-on pas dit aussi que la lune mangeait les nuages! 

 1 ne première hypothèse attribue à des phénomènes élec- 

 triques la disparition des nuages placés dans les hautes ré- 

 gions de l'atmosphère; suivant une seconde hvpothèse, 

 baséesur ce que les pluies paraissent être plus ou moins 

 abondantes au moment des phases de la lune, il y aurait 

 une cause active qui, lorsque la lune est dans soii plein, 

 tend, non pas à détruire complètement, mais à diminuer 

 d'unefaçon sensible la masse des nuages; telle est l'opinion 

 émise par F. Arago, à la suite d'cjbservations qu'il a faites 

 sur la pluie pendant une longue série d'années. 



On a dit aussi qu'une seule nuit de bivouac, pendant une 

 nuit très claire, suffisait pour brunir la peau des hommes 

 d'un poste ; dans ce cas, la lune ne doit pas être mise en 

 cause ; c'est au froid seul qu'il y a lieu d'imputer cette 

 altération de la i^au. 



Dans les campagnes, les fermières mettent les œufs à, 

 couver sous leurs poules quand la lune est nouvelle. Faut- 

 il penser que le satellite de la terre excerce une influence 

 mystérieuse sur le développement des jeunes poussins dans 

 l'intérieur des œufs? Or on sait que la poule couveu.se 



Fig. 12. 



- Chou de Bruxelles nain hâiif 

 à grosses pommes. 



demeure captive sur sa mue, et ne la quitte pas un seul 

 instant même pour prendre de la nourriture. La clarté de 

 la lune aurait-elle le privilège de tenir la couveuse en éveil, 

 et d'exciter des mouvements ou des soubresauts préjudi- 

 ciables au maintien d'une chaleur continue indispensable 

 à l'éclosion ? La poule serait-elle dans le même cas que les 

 fous que l'on est parfois obligé d'enfermer dans un endroit 

 obscur, parce que la jjrésence des rayons trop clairs de la 

 lune les plonge dans une agitation extraordinaire ".' 



Nous ne nous expliquons pas sous r(Mupii;e de quel pré- 

 jugé cette croyance s'est accréditée. 



Aucune espèce de fondement ne nous paraît pas non plus 

 • li'voir être attachée au préjugé qui avait déjà cours chez 

 les bouchers de l'antiquité, et qu'on retrouverait encore dans 

 nos campagnes, à savoir qu'il y a plus ou nuiins de uuelle 

 dans les os des animaux, suivant qu'ils sont tués dans telle 

 ou telle phase de la lune. 



Il y a une quantité d'autres préjugés auxquels les faits 

 -'•niblent devoir donner beaucoup de vraisemblance, mais 

 qui ne sont en somme que des hypothèses va.gues, chiméri- 

 ques, résistant à l'épreuve de la critique par la seule raison 

 qu'elles existent; exemple, le plus ou moins de grosseur des 

 écrevisses, homards, huîtres et autres coquillages, selon les 

 phases de la lune. 



L. LOUTREL'L, 

 (A suirre.) 



Arcliioi:<te de la Société centrale d'horticulture 

 de la Seine-Inferieure. 



