LE JARDIN 



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Les iii5én?0Des da flîidi 



Que serait le Midi .sans les Anémones et que seraient 

 (.•elles-ci sans le beau soleil du Midi ".' L'Anémone est la 

 fleur cosmopolite par excellence a dit Rambert ; et 

 cependant les Anémones tubéreuses, les belles grandes 

 étoiles rouges, roses, jaunes ou bleues, fleurs brillantes 

 S'il en est, sont un produit du littoral méditerranéen. C'est 

 d'elles que parle Jésus dans son sernion sur la montagne 

 quand il cite les Lys des champs qui ne travaillent ni ne 

 filent et que Dieu, cependant, a revêtus do brillants atours. 

 Ce sont elles qui font la gloire des plages de l'Italie, des 

 pentes herbeuses de la Grince, comme des prairies de la 

 Terre-Sainte. On les voit, au printemps, briller de leur 

 éclat magique, sous les Oliviers de la côte d'azur, comme 

 Sous les grands Palmiers d'Algérie. C'est la fleur méditer- 

 ranéenne qu'on retrouve, en des irradiations merveilleuses, 

 imjjlantée parfois dans les contrées plus septentrionales. C'est 

 ainsi qu'au commencement de ce siècle et même jusque 

 vers 18,50, on pouvait cueillir, près de Chilien, au canton 

 de Vaud, l'Anémone hortensis, qui y était sauvage, mais 

 qu'on y a extirpée depuis. 

 J'ai désiré contempler, dans sa meilleure époque, le tableau 

 ^merveilleux qu'ollrcnt les champs d'Anémones du Midi et, 

 dans un séjour que je viens de faire sur la cote d'azur, 

 j'ai pédalé un peu partout dans ce but. J'ai pu ainsi rendre 

 mon culte à dos champs dAnémcmes rouges, roses ou 

 jaunes, apparitions merveilleuses qui hanteront longtemps 

 mon esprit. 



* « 



Sur la route nationale qui, de Hyères, s'en va rejoindre 

 à Fréjus la grande voie internationale qui mène à Nice, et 

 en Italie, à gauche, avant d'atteindre les premières pentes 

 des montagnes des Maures, l'Anemono palmata, glorieuse 

 apparition, s'égaye aux rayons du soleil. J'ignorais qu'elle 

 fut là et ne la cherchais point. Elle brillait comme de l'or, 

 en un tapis bien éclatant et bien toutîu, sur une pente her- 

 beuse. J'ai rarement vu spectacle plus beau. Des m3'riades 

 de fleurs d'un jaune brillant, entourées d'un involucre épais 

 et cossu, s'élevaient au-dessus des toufîes de feuilles pal- 

 mées, presque orbicnlaires, d'un rouge pourpre en dessous, 

 d'un vert gai en dessus. 



C'est une plante merveilleusement belle quand on la 

 voit sur place et dont je n'avais jamais soupçonné la 

 ■ beauté, parce que les pieds que nous cultivons ici n'ont ni 

 le sol ni l'abondance de lumière qu'ils réclament. 



Cette Anémone palmée ne croit, en France, qu'aux envi- 

 rons de la ville d'Hyères, au dire de Gillet et Magne. 



Elle habite les prés sablonneux et les pentes humides ou 

 fraîches, mais tournées en plein midi. Rien n'est brillant 

 comme cette apparition soudaine dans la campagne encore 

 vierge de fleurs. 



* -* 



A Grasse et surtout à Mouans, qui parait être le centre 

 géographique de plusieurs variétés d'Anémones, j'ai fait 

 des gerbes de fleurs d'entre les plus belles formes. Il y a là 

 de véritables champs de l'Anémone coronaria et de ses 

 variétés: phœnicea (à fleurs rouge éearlate), cyanea (à fleurs 

 bleues), Rissoana (à fleurs pleines, panachées de rouge, de 

 blanc et de vert, qu'on est étonné de rencontrer à l'état 

 absolument sauvage), purpurea (à fleurs carminées), Ven- 

 ireana (à fleurs d'un blanc jaunâtre^ teintées de rouge à la 

 base des pétales), Moaansii (à fleurs d'un rose violacé ou 

 blanches à onglet violet). C'est un coup d'œil inoubliable 

 que celui qu'offrent ces vastes prairies colorées par toutes 

 ces teintes brillantes. Il paraît impossible que ce soit natu- 

 rel, tant elles ont l'air de gigantesques corbeilles de Heurs. 



Les environs de Nice, ceux de Menton et toute la côte 



entre Bordighera et Gênes sont recouverts, en ce moment, 

 de superbes floraisons. C'est un spectacle unique et indes- 

 cripiible. 



L'Anémone coronaria a la fleur grande, dressée, à cinq 

 ou six sépales ovales. Elle élève sa coupe vers le ciel comme 

 pour en recevoir la rosée ; ses couleurs sont généralement 

 très vives. C'est elle qui a donné les inombrables formes et 

 teintes dont les marchands-grainiers ornent" nos parterres 

 et nos plates-bandes sous le nom d'.Vnémone des fleuristes. 

 Nos pères la cultivaient depuis le retour des Croisades et l'on 

 s'est demandé, comme jmur les Tulipes, si l'indigénat de 

 ■cette plante est bien ri'ol ou s'il ne provient pas d'anciennes 

 cultures. 



L'.\némone des fleuristes a donné lieu à toute une litté- 

 rature et, depuis de longs siècles qu'on la cultive, on lui a 

 consacré d'interminables pages. Sa culture est facile, car il 

 lui suffit d'avoir une bonne terre de jardin, engraissée do 

 préférence avec des gazons retournés et pourris, du vieux 

 fumier de vache ou même du fumier de vieilles couches 

 démolies. Elle recherche le soleil et redoute l'humidité. 



Ses tubercules, nommés pattes ou griffes, se plantent 

 à l'automne, entre le l-j septembre et la fin d'octobre, ou 

 bien encore au premier printemps. Dans les contrées tem- 

 pérées et au sud de Paris, on peut les conserver pendant 

 plusieurs années en terre et les considérer comme vivaces; 

 mais, plus au nord et môme à Genève et à Paris, il faut les 

 arracher quand le feuillage a jauni et qu'il est desséché 

 et les tenir en un lieu sec jusqu'à l'automne. 



11 est une autre clas.se d'.Vnémones que l'on cueille à 

 foison en ce nwment dans le Midi et qui joue, sous les dômes 

 sombres des Oliviers, le rôle des gracieuses Sylvies dans 

 nos bois. C'est l'Anémone hortensis L. et ses nombreuses 

 formes et variétés. Elle abonde aux environs de Nice et de 

 Cannes, à Grasse, à Menton et sur tout le littoral. Moins 

 apparente que l'Anémone coronaria, elle est plus gracieuse 

 qu'elle en ce que sa fleur est penchée et sa corolle — pardon, 

 ô botanistes ! — composée de huit à douze sépales étroits 

 et oblongs. Les variétés sieltata (à douze ou quinze sépales 

 étroits, variant du blanc au violet), paoonina ou fulgens 

 (à grandes fleurs d'un rouge éclatant, souvent semi-doubles 

 ou pleines, à l'état sauvage), cersicolor (à fleurs roses, 

 rouges, lilacées ou blanches, pourvues ou non d'une cou- 

 ronne blanche ou colorée), lepida (à fleurs d'un rouge pon- 

 ceau à l'intérieur, violettes en dehors), se rencontrent aux 

 environs de Grasse, à Mouans, à Nice et en Italie. Elles 

 abondent en Corse. 



Cette plante est, elle aussi, cultivée depuis longtemps 

 dans les jardins où l'on en fait des bordures de plates- 

 bandes, des corbeilles et surtout, dans les pays plus chauds 

 que le nôtre, des décorations dans les gazons. Elle est 

 presque vivacechez nous et, dans beaucoup de jardins, elle 

 résiste de longues années et produit une abondante florai- 

 son. C'est l'une de nos bonnes plantes de printemps et il 

 est regrettable qu'on ne la cultive pas davantage. 



* 



Qu'il est beau, le gai Midi, étoile par les Anémones de 

 toutes nuances qui hantent aussi ses prés et ses bois et 

 i iimbien est brillant cet écrin qui anime la sombre verdure 

 des Oliviers ! Allez-y chercher la lumière et la vie, ô vous 

 tous qui souffrez et pleurez sous un ciel brumeux et empoi- 

 sonné de miasmes pestilentiels. Tandis que l'iufluenza et la 

 grippe s'acharnent, dans nos contrées moins privilégiées, à 

 démolir la pauvre humanité, là-bas, près des flots bleus et 

 sous le soleil d'or, les fleurs purifient l'air et le nettoient. 

 Elles égaient encore ce sol déjà si riche et si fécond et 

 iéj(iuissent l'âme, tout en charmant la vue. Les couleurs, 

 les formes gracieuses, les parfums délicats, tout est réuni 



