LE JARDIN 



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pas auasi ? Mon ami raisonnait parfaitement en disant que 

 notre métier ne doit plus s'apprendre comme autrefois. 

 L'hortioulture s'est transformée, elle a augmenté son 

 domaine; la science est venue à son aide, et, désormais, il 

 ne sutlit plus de savoir travailler, il faut savoir raisonner 

 son travail : le futur horticulteur doit se munir d'un cer- 

 tain bagage scientifique s'il veut faire un apprentissage 

 réellement profitable. 



Ce besoin de notions techniques, préparatoires à l'ins- 

 truction horticole, a été reconnu, il y a déjà longtemps; c'est 

 pour y répondre que l'on a institué des écoles d'horticul- 

 ture; ce n'est guère, en effet, que dans des écoles spéciales, 

 bien organisées, que l'on peut songer à acquérir ces con- 

 naissances si nombreuses et si variées appliquées sans 

 cesse en horticulture. 



Des écoles professionnelhi's d'iiorticulture, voilà donc ce 

 que nous devons chercher pour commencer l'éducation hor- 

 ticole de nos fils. 



En France, nous en avons une de ces Keoles, celle de Ver- 

 sailles dont la réputation n'est plus à faire; on y enseigne 

 tout ce qui se rapporte à l'horticulture : botanique, entomo- 

 logie, phj'sique, chimie, arpentage, dessin, nivellement, etc. 

 Des cours spéciaux traitent chacune des branches de l'in- 

 dustrie horticole : arboriculture, pomologie, culture potagère, 

 floriculture, pépininière, architecture des jardins, etc. 



En môme temps, des cultures modèles représentent toutes 

 les spécialités : cultures forcées, floriculture de serres, 

 floriculture de plein air, arboriculture fruitière, arboricul- 

 ture d'ornement, pépinière, culture maraîchère, et, à la 

 théorie, on joint la pratique démonstrative. 



Avec de tels moyens d'enseignement, on est forcé d'ap- 

 prendre; aussi heureux ceux qui peuvent et savent en pro- 

 fiter ! Les trois ans passés à Versailles leur valent bien des 

 années d'apprentissage. 



Malheureusement, l'Ecole de Ver.sailles n'est pas acces- 

 sible à tout le monde; il y a un concours d'admission, une 

 quarantaine d'élèves seulement peuvent y entrer chaque 

 année et encore doivent-ils être quelque peu favorisés de la 

 fortune, car l'entretien à \'ersailles est coûteux ; il y a bien 

 des bourses attribuées aux candidats classés les premiers, 

 mais les compétitions sont nombreuses, l'examen doit être 

 préparé de longue main, ce qui n'est encore pas donné à 

 tout le monde. 



D'ailleurs, on n'entre à Versailles qu'à l'âgede seizeansau 

 moins, après une certaine préparation ; c'est une école supé- 

 rieure d'horticulture où doivent se former des horticulteurs 

 érudits plutôt que des simples jardiniers, ce n'est pas par 

 là que l'on peut commencer. Et cependant, il serait bien 

 désirable que même les humbles, les plus modestes jardi- 

 niers puissent recevoir aussi, au moins dans leur jeune âge, 

 une petite instruction qui les affranchisse de la routine et 

 de l'empirisme. 



11 y a là certainement une lacune à combler chez nous, 

 instruire quarante jardiniers par an, ce n'est pas assez, pour 

 nos quatre vingt-six départements sans compter ceux qui 

 deviennent nécessaires dans nos colonies. 



Nos voisins sont mieux organisés que nous sous ce rap- 

 port de la diffusion de l'instruction horticole; la Belgique 

 a, depuis longtemps, deux écoles d'horticulture ; l'Allema- 

 gne, au moins une douzaine, jusqu'à la Suisse qui a aussi 

 deux écoles professionnelles d'horticulture. 



En attendant que nous ayons chez nous un enseignement 

 horticole populaire, nos apprentis-jardiniers n'ont pour 

 s'instruire que les cours organisés dans certains centres par 

 les Sociétés d'horticulture. 



Un bon milieu de préparation aussi, auquel on ne songe 

 pas assez, leur est encore offert par les écoles pratiques 

 d'agriculture. 



L'horticulture, en réalité, n'occupe qu'une faible place 

 dans l'enseignement de ces écoles, plutôt dirigé vers la 



grande culture; cependant, le jardinier y trouvera encore 

 beaucoup de choses qui le concernent : l'histoire naturelle, 

 les sciences physiques, la chimie appliquées à la culture, 

 d'excellentes notions sur les terres, les matières fertilisantes, 

 l'arpentage, le nivellement. Il y a toujours un jardin po- 

 tager annexé à la ferme, des arbres fruitiers, une pépinière, 

 (|uelquefois une petite serre. Les élèves exécutent tous les 

 travaux du jardinage sous la direction d'un maître, dit 

 chef de pratique horticole; ce dernier, généralement, est 

 aussi chargé d'un cours d'horticulture qui comprend l'ar- 

 boriculture et la culture potagère. 



C'est peu de chose évidemment, mais c'est déjà cela, en 

 attendant mieux ; on peut entrer à l'école pratique dès l'âge 

 de 13 àl'l ans, une bonne instruction primaire suffit; le prix 

 de la |iensicui est très modique, 400 à .500 francs, et il y a 

 des bourses accordées aux candidats les plus méritants. 



Nous devons aussi citer l'Ecole Le Nôtre, à Villepreux, 

 mais cette école ne reçoit guère que les enfants assistés. 



Nous avons ainsi, en France, une quarantaine d'écoles 

 pratique d'agriculture dispersées dans toutes les régions ; 

 provisoirement, elles seraient déjà pour nos jeunes apprentis 

 jardiniers, un bon commencement. A leur sortie de l'école, 

 à seize ou dix-huit ans, ils pourraient encore aborder de 

 prés, les spécialités horticoles, se perfectionner en voyageant; 

 les plus forts, les mieux doués, pourraient alors se présenter 

 à Versailles. 



C'est ce que j'ai indiqué à mon ami pour son fils et ce 

 que j'ai voulu signaler aux jeunes gens qui se destinent à 

 l'horticulture. 



P. P. 



I^nncipes de la caltt}ï>e iopcée 



des oignons à fleurs. 



On entend par culture forcée celle qui consiste à faire 

 pousser une plante à une autre époque que celle de sa végé- 

 tation naturelle, et, pour arriver à ce résultat, il faut don- 

 ner aux végétaux ainsi traités les mêmes éléments de cha- 

 leur, de lumière et d'humidité qui leur sont nécessaires en 

 saison normale. 



La majeure partie des plantes bulbeuses et tuberculeuses 

 sont, entre toutes, celles qui se plaisent le mieux à une cul- 

 ture artificielle. A l'état sec, elles se composent d'un oignon 

 ou d'un tubercule charnu, renfermant en lui tous les orga- 

 nes de la végétation. 



Or, lorsqu'il s'agit de faire développer, avant l'époque 

 normale, ces bulbes et ces tubercules, comment faut-il 

 agir? 



Si nous considérons d'abord comment se comportent ces 

 mêmes bulbes plantés en pleine terre, que voyons-nous ? 



Plantés en octobre, les oignons développent de suite des 

 racines nombreuses qui préparent la formation et la sortie 

 des feuilles et des fleurs qui ne se développent qu'une fois 

 les froids passés, lentement d'abord et au fur et à mesure 

 que le degré de température s'élève et que la terre s'échaufl'e 

 davantage. 



Il est donc naturel que, dans toute culture forcée de plan- 

 tes bulbeu.ses de pleine terre, il faille faire développer aux 

 oignons des racines nombreuses avant de les soumettre à 

 la chaleur artificielle. En pratique, on parvient à ce résul- 

 tat en plantant les bulbes en pots placés ensuite sous châs- 

 sis froid à l'ombre et recouverts de cendre, de terre ou de 

 sable entretenus frais. 



Ils restent en cet état jusqu'en novembre-décembre et 

 sont alors dans l'état suivant, semblable à celui où se trou- 

 vent les bulbes en pleine terre: ils ont émis beaucoup de 



