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LE JARDIN 



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L'HYBRIDATION 



C'est l'introduction de plantes nouvelles qui a, jusqu'à 

 ce jour, enrichi nos jardins. Les importations nous ont 

 révélé d'innombrables richesses qui, tôt ou tard, finiraient 

 par s'épuiser. Il est bien peu de points des contrées privi- 

 légiées de l'Asie, de l'Afrique, de l'Amérique ou de l'Océa- 

 nie qui ne nous aient livré quelques-uns des végétaux qui 

 s'y trouvent. L'Amérique, l'Océanie n'ont plus guère de 

 secrets pour nous; l'Afrique, l'Asie commencent à déchirer 

 les voiles qui les recouvraient et l'obscurité a fait place à 

 la lumière. 



A un moment donné cependant, il faudra s'arrêter ; on ne 

 pourra éternellement introduire et, quand il n'y aura plus 

 rien de bon à prendre, il faudra s'incliner. Faudra-t-il, en 

 même temps, dire adieu aux plantes nouvelles, nous en 

 tenir à ce que nous avons acquis"' Mais non, et comment 

 cela ? 



On sait depuis longtemps que, si l'on féconde l'une par 

 l'autre deux espèces différentes appartenant à un même 

 genre, deux variétés d'une même espèce, il se produit un 

 être doué de propriétés spéciales qui n'est ni l'une ni l'autre 

 des deux espèces procréatrices, tout en présentant avec elles 

 des rapports plus ou moins intimes. On a fait une plante 

 nouvelle, une planteartificielle, grâce à un croisement. D'une 

 façon générale, les horticulteurs donnent à ce nouveau pro- 

 duit le nom d'hybride, mais nous verrons qu'il faut savoir 

 distinguer et que, sous cette dénomination, se cachent des 

 êtres qui ne doivent pas être confondus. 



C'est en 1739 que Bradley fit connaître l'hybridité de cer- 

 taines Primevèreset montra quec'étaitun fait positif. Came- 

 arius avait eu quelcjues vagues idées du croisement des 

 plantes au xvi' siècle. Ln 1761. Kœlreuter. dans un travail 

 tout à fait fondamental, divisait les hybrides en trois ca- 

 tégories : 



1" Les hybrides parfaits ou complètement stériles ; 2" les 

 hybrides imparfaits ou faiblement fertiles; 3" les variétés 

 liybrides ou parfaitement fertiles. Le grand Linné n'eut 

 pas une idée bien nette de l'hybridation et donna assez 

 souvent le nom d'hybrides à des plantes qui n'ont rien fait 

 pour le mériter. Ilnous suffira de rappeller les Linnria 

 spuria, Papaver lii/bridiim, Chelidonium hi/bridiim, Tus- 

 silaç/û /ii/brida, etc. 



D'autre part, des plantes réellement hybrides, résultat de 

 croisements opérés dans la nature, n'ont pas été reconnues 

 telles de prime abord. Le Satix anibi(jua, que l'on trouve 

 partout où se rencon tre les SaUx repens etS.tt urila est un bon 

 exemple. Ehrart, en le décrivant, croyait qu'il tenait des 

 deux espèces précitées, mais ne parlait pas d'hybridation. 

 Le Salix rubm vient encore à l'appui de cette hypothèse. 

 Ce n'est que plus tard, grâce aux expériences de féconda- 

 tion artificielle opérées par \Vichura (1865) que la preuve 

 en fut acquise. 



Knigbt, en 1828, M. Herbert (1837), Sageret, Gaertner 

 (1849), plus récemment MM. Bornet, Naudin, N:ogeli, etc., 

 par des expériences directes, scientifiquement conduites et in- 

 terprétées, ont montré cequ'il fallait penser de l'hybridation, 

 dans quelles conditions elle avait lieu, les circonstances 

 favorables ou nuisibles qui y présidaient, l'enseignement à 

 tirer des résultats aquis. Constatons avec fierté que hi 

 France tient un rang distingué dans la liste des savants qui 

 se sont livrés à ces recherches d'un haut intérêt biologique. 

 Naudin n'est plus, mais nous avons encore notre excellent 

 maître le D' Bornet dont les travaux relatifs à l'hybrida- 

 tion des espèces du genre Cisitis, faites à la Villa Thuret, 

 peuvent être considérés comme des merveilles de patience, 

 de sagacité et d'ingéniosité. 



Le croisement entre espèces différentes d'un même genre 

 est facile à réaliser dans certains genres. Dans d'autres au 

 contraire, on rencontre des difficultés souvent insurmon- 

 tables. Dans les jardins botaniques, les types de Tabacs, de 

 Digitales, d'Ancolies, de T^erfcascum seeroisentavec unetelle 

 facilité, qu'il est impossible de les conserver purs. 



Dans la nature, il en est de même pour les Chardons, les 

 Galium, les Primevères, les Roses qui s'hybrident constam- 

 ment. Lecoq a dit, avec quelque raison : « F,t que savons- 

 nous si la Rosomanie, la Rubomanie, la Hieraciomanie et 



autres manies dont quelques botanistes sont gravement 

 atteints n'ont pas pour cause, outre les variations naturelles, 

 de fréquentes hyliridations? » 



Essayez, par contre, do croiser entre eux des Tillandsia, 

 vous n'arrivez à aucun résultat, — il en était du moins 

 ainsi jusqu'à ces derniers temps, car M. L. Duval a résolu 

 le problème, — tandis que les Vriesea ne demandent qu'à 

 se marier. 



Ce que nous venons de dire s'applique à des hybrides 

 proprements dits, c'est-à-dire à des rejetons nés par croise- 

 ment de deux espèces différentes. Si l'on opère entre variétés 

 d'une même espèce, on procrée des miiis et c'est dans ce 

 champ surtout que l'horticulture a trouvé à exercer ses in- 

 vestigations et ses recherches. 



Les hybrides proprement dits, cultivés dans les jardins, 

 étaient en bien petit nombre encore en 1865, époque où B. 

 Verlot publia son mémoire sur la production et la fixation 

 des variétés dans les plantes d'ornement : a Parmi les 

 hybrides cultivés, nous ne pouvons, dit-il, en citer aucun 

 avec certitude. Cependant le Ribes Gordoniùnum, qu'on 

 dit provenir d'un croisement entre le Ribes palmatum et le 

 Ribes sani/uineum, a tous les caractères d'un véritable 

 hybride. » Il cite encore le Ci/tisus Adami, qui est indubi- 

 tablement pour lui un hybride des Ci/tisus purpnreus et 

 C Laburnum. Rappelons, au sujet de ce dernier, le curieux 

 phénomène de disjonction qu'il est capable de présenter. 

 Il n'est pas rare de rencontrer sur le même pied, voire 

 sur le même rameau, des fleurs jaunes, d'autres rouges, 

 d'autres encore lie devin aux divisions teintées de nuances 

 entièrement intermédiaires entre celles des deux parents. 



Naudin a signalé un autre exemple de disjonction encore 

 plus remarquable. Il a trait à l'hybride des Datura Stramo- 

 miumciD. lœvis. Les capsules étaient épineuses d'un côté et 

 lisses de l'autre; de plus, les graines correspondant à la par- 

 tie lisse n'ont donné que le Daturn lo'ois, tandis que celles 

 du côté épineux ont reproduit le Datura Stranionium. 



La considération des hybrides fait naître un certain 

 nombre de questions que nous résumons ici. 



1° Leur fécondité, la perpétuité ou la non perpétuité de leur 

 caractères ; 2" dans quel cas les hybrides sont-ils fécondés 

 par eux-mêmes; 3" quelle est la cause de la stérilité des 

 hybrides stériles; 4' ya-t-il conservation chez les hybrides 

 se reproduisant par leur propre fécondation de caractères in- 

 variables pendant plusieurs générations, ou bien y a-t-il 

 retour aux parents? 



Le remarquable travail ■ de Naudin : NoueeUes recher- 

 clies sur l hybridation dans les ni-fjidaux, va nous aider 

 à répondre à ces questions. 



Krelreuter, nous l'avons dit plus haut, avait montré que 

 certains hybrides étaient absolument stériles, que d'autres 

 au contraire ne l'étaient que partiellement. C'est ainsi que le 

 premier cas se trouve réalisé par les Nicotiana californica 

 X r'ustica, N. f/lutinosay[macrop;/lla, N. i/lutinosa^an- 

 i/ustifolia, Digitalis luteu X purpurea, Ribes Gordonia- 

 Tiani.Dans ces plantes, le pollen, quand il en existe, est mal 

 constitué et l'ovaire, tout en ne présentant aucune diffor- 

 mité apparente, porte en lui la véritable cause de toutes 

 inaptitudes à recevoir l'imprégnation. 



Il peut se faire qu'une partie des ovules d'un même 

 ovaire se refuse à la fécondation, tandis que d'autres se 

 transforment on graines et sont susceptibles de germer. Il 

 en est ainsi dans certains hybrides de Nicotiana, de Cucu- 

 mis, de Lu (fa, dans le Mirabilis lonf/ijlora X Jahipa, dont 

 l'ovaire ne renferme qu'un ovule; oiize essais de féconda- 

 tion des ovaires par le pollen de M. lonf/iJlora n'ont donné 

 aucun résultat, tandis que, sur dix autres essais par celui de 

 M. Jalapa, il v a eu une réussite. 



C'est surtout'sur le pollen, dont elle amène l'atrophie que 

 se manifeste l'hybridité, mais elle retentit aussi sur les 

 fleurs entières. Souvent les boutons floraux tombent, les 

 inflorescences mâles périssent tout entières, les fleurs ne 

 s'ouvrent que quand les plantes âgées ont perdu une partie 

 de leur vigueur. 



Des Lujfa hybrides de troisième génération ont présenté 

 de très remarquables phénomènes de la transformation des 

 fleurs monoïques mâles en fleurs femelles. 



P. HARIOT. 

 (A suivre.) 



