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LE JARDIN 



Culture anglaise de la Tomate 



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Taille. — On a précoiiisé un grand nombre île procédés 

 pour la taille de la 'l'omate; voici l'un des meilleurs et des 

 plus généralement suivis. 



Lorsque les plantes ont atteint une hauteur de 0" ào 

 à 0" 40, les cultivateurs enlèvent toutes les pousses 

 latérales pour ne conserver que la tige principale qu'ils 

 palissent ensuite au tuteur avec une 1" attache très peu 

 serrée, de fa(;'on à ne pas entraver son accroissement en 

 diamètre. Peu de temps après, 12 à 15 jours environ, il est 

 nécessaire de passer une 2" fois dans les serres pour enlever 

 à, nouveau les jeunes bourgeons axillaires, couper les plus 

 grandes feuilles au-dessus des deux 1"" paires de folioles et 

 poser une 2'^ attache. On renouvelle ce même travail par la 

 suite, à des intervalles variant de I.j jours à 3 semaines, 

 selon la végétation des plantes. Quand apparaît la 5" grappe, 

 un certain nombre de praticiens opèrent un pincement 

 directement au-dessus, mais en ayant soin de ménager le 

 bourgeon immédiatement inférieur ; plus tard, lorsque ce 

 bourgeon aura développé une grappe, ils le pinceront à sou 

 tour,' comme il vient d'être indiqué Ce procédé a l'avantage 

 de rapprocher les grappes sur la tige et, par conséquent, 

 d'en aumnenter le nombre; mais il |)résente, par contre, le 

 grave inconvénient de refouler trop brusquement la sève 

 dans les parties inférieures, en y provoquant la production 

 d'un nombre considérable de bourgeons adventifs. Pour 

 obvier à cet inconvénient, il. suffit de conserver, à la suite 

 du 1" pincement, deux pousses du sommet au lieu d'une 

 seule : la supérieure toujours pincée au-dessus d'une grappe, 

 l'inférieure laissée indemne pour servir d'appelle-sève. On 

 utilise ainsi, d'une façon très simple, une grande partie des 

 sucs nutritifs absorbés par le développement inconsidéré 

 des bourgeons adventifs, car la branche appelle-sève produit 

 toujours une ou deux belles grappes de fruits. Le résultat 

 pratique est d'obtenir la bifurcation des tiges, jusqu'alors 

 uni(|ues, au-dessus de la 5" grappe. 



Soins généraux. — Les autres soins que réclament 

 les Tomates ont particulièrement rapport à l'aération, à la 

 chaleur et aux arrosages. 



L'aération doit être réglée sur la température extérieure, 

 mais toujours la plus grande possible, afin de donner de la 

 consistance aux jeunes plantes et de favoriser la féconda- 

 tion. Au début de la floraison, il ne faut pas craindre 

 d'aérer dans la journée, quitte à chauffer davantage pour 

 maintenir une température suffisante. L'été, on ouvre les 

 panneaux en bois situés sur les côtés des serres chaque fois 

 que le thermomètre marque 35", car alors les châssis 

 mobiles ne suffisent plus. 



Pendant les premiers temps qui suivent la plantation, la 

 chaleur artificielle doit maintenir dans les serres une tem- 

 pérature movenne de 15 à 18" le jour et de 10 à 12" la nuit ; 

 elle diminue ensuite graduellement avec l'augmentation 

 progressive de la chaleur solaire pour devenir inutile vers 

 le mois de juillet. Il n'est miMne pas rare, par les chaudes 

 journées d'été, de voir monter le thermomètre à -10 et -lo°. 



L'eau doit être fournie aux plantes d'une f;u;on raisonnée ; 

 les arrosages doivent être limités au début de la culture; un 

 seul suffit alors pour une durée moyenne de 15 jours. On 

 augmente bientôt, pour en donner successivement un par 

 semaine, puis deux et même davantage si les plantes 

 l'exigent. Pour ne pas nuire à la fécondation ni favoriser le 

 développement de certaines maladies cryptogamiques, on 

 évitera, autant que possible, de mouiller les parties 

 aériennes des plantes. 



En outre, le sol de la serre est recouvert d'un épais 

 jiaillis de terreau de couche ou de fumier vieux, dans les 

 premiers jours de mai, paillis d'autant plus utile pour main- 

 tenir la fraîcheur aux racines que celles-ci sont tout à fait 

 superficielles. 



La lumière est toujours la plus grande possible, car son 

 influence est prépondérante dans cette culture, comme dans ^ 

 beaucoup d'autres d'ailleurs. Tout contribue ici à donner 

 aux plantes le maximum d'éclairage : grandeur des serres, 

 absolue transparence du verre, complète suppression de 

 couverture et d'ombrage. Déplus, afin que la lumière arrive 

 directement sur les fruits et leur permette de mûrir en 

 atteignant toute leur beauté, rappelons que les feuilles 

 faisant confusion sont enlevées radicalement et que les 

 autres sont coujjées par la moitié. 



Pondant toute la durée de la florai.son, les praticiens 

 avisés augmentent les chances de fécondation en agitant 

 chaque jour les plantes à l'aide d'un tuteur. 



Récolte. — Si l'année se montre favorable à la culture, 

 la maturité des fruits commence vers le 15 mai ; à partir 

 de cette date, la récolte a lieu tous les deux jours jusque vers 

 la fin de septembre. Les fruits sont déposés dans de petits 

 paniers ronds pouvant contenir environ G kilogs. Ces 

 paniers sont préalablement préparés de la façon suivante : 

 on tapisse le fond d'une légère couche de foin sur laquelle 

 est étendue une feuille de papier rose ou bleu, puis, sur le 

 pourtour intérieur, on dispose une bande de fort papier gris 

 ayant la hauteur du panier. 



Les Tomates ayant été placées indifféremment dans les 

 paniers, il est nécessaire d'opérer ensuite un triage; on 

 forme trois choix différents selon la grosseur et, après avoir 

 ramené le poids de chaque |)anier à 12 livres exactement, 

 on le recouvre d'une autre feuille de papier rose ou bleu. 

 L'emballage est terminé à moins que les produits ne soient 

 envoyés au Covent-Garden par voie ferrée. 



Dans la culture que nous venons de tracer, la récolte en 

 année ordinaire est calculée à raison de 1 kg. .500 à 2 kilogs 

 par plante; or, le nombre des plantes dans chaque serre 

 étant de2.500, le rendement moyen sera voisin de 4.000 kilogs 

 pour une serre de 4 ares .50 centiares. Il convient de dire 

 que ce chiffre n'est pas rigoureux et qu'il peut être facile- 

 ment dépassé. 



La valeur commerciale des Tomates a beaucoup baissé 

 depuis les débuts de la culture ; le prix du kilog, qui 

 atteignait alors 2 francs et 2fr.50, est descendu aujourd'hui 

 de fr. 60 à 1 fr. 20. Cet abaissement considérable des 

 prix est dû à l'énorme production du pays et aussi à l'im- 

 portation de fruits du Midi arrivant sur le marché en 

 même temps que ceux des serres et se vendant à un prix 

 très inférieur qui leur assure un écoulement facile. 



Maladies. — Les Tomates sous verre ne sont pas 

 épargnées par le P/njtophtora infesians (Champignon 

 causant aussi la maladie des Pommes de terre) qui fait 

 chaque année des dégâts d'autant ])lus importants que, à 

 notre connaissance, il n'est rien fait pour les combattre. Le 

 traitement cuprique a été essayé par les frères Roehford, 

 mais ils l'ont abandonné desuite, sous prétexte que le sulfate 

 de cuivre tachait les fruits. C'est un fait regrettable, car il 

 est certain que l'emploi préventif et rationnel de la bouillie 

 bordelaise réduirait beaucoup les pertes énormes qu'occa- 

 sionne cette grave affection. Il n'est pas rare, en effet, de 

 voir des serres dont la production est diminuée de plus de 

 moitié par les attaques de ce cryptogame. 



La Maladie bactérienne des Tomates eau.se parfois de 

 grands ravages dans les cultures: elle est due au développe- 

 ment d'un bacille et se traduit extérieurement par la 

 pourriture de tous les fruits atteints. 



O. LABROY et C. FLEURY. 



(1) Li' Jardin, 1S99. n" ;i04 et 305, pages .'i); et 333. 



