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Die üiiterfaniilie der „Gürtelmulle" verdient noch besondere 

 Erwähnung, wenn auch nur zwei kleine und seltene Arten in 

 der ganzen Sippe vorhanden sind. Die Gürtelmulle haben sich 

 nämlich zum ständigen Bergmannsleben unter der Erde ent- 

 schlossen, was den nur maulwurfgroßen Tierchen bei dem glän- 

 zenden Grabtalent, das der ganzen Familie eigen, weiter nicht 

 schwer fiel. Die volle Panzerdeckung hatten sie nun nicht mehr 

 nötig. Bei ihrer unterirdischen Lebensweise waren sie gegen 

 Angriffe von oben gedeckt, und die Schalen als Wühlschilder 

 zu benützen, dazu fehlte ihnen die Kraft. So haben sie denn 

 nur eine noch das Köpfchen und knapp den Rücken deckende 

 Gürtelhaut, die bei einer Spezies sogar ganz lose, schabracken- 

 artig, auf dem Rücken aufliegt, nur durch eine Hautfalte längs 

 des Rückgrates mit dem übrigen Körper verwachsen. 



Der Hauptvertreter der Ameisenfresser oder Myr- 

 mecophagidae ist der große, bis 2,3 m lange Ameisenbär, 

 — in Paraguay ,,Yiu'umi" genannt — Myrmecophaga juhata. 

 Ihn hat B ö 1 s c h e sehr treffend einmal als den Gipfel jener 

 Gemeinschaft älterer Säugerformen bezeichnet, zu deren Wesen 

 die „Vertracktheit" gehört, während die Höherentwicklung der 

 oberen Säugergruppen zur größten Harmonie des Leibes- und 

 Gliederbaues hinanführte. Und ein wahrhaft vertracktes Gescli'iBpf 

 ist unser Yurumi in der Tat. Das Imposanteste an ihm ist der 

 Schwanz. Dieser wirkt mit seinem fast 40 cm langen Behang 

 wie eine stolze Standarte und ist überhaupt das Großartigste, 

 was sich Mutter Natur in dieser Beziehung bei Säugern ge- 

 leistet hat. Der prächtige Standartenschwanz ist aber auch in 

 morphologischer Hinsiclit von großer Bedeutung, insofern näm- 

 lich, als er unter seiner buschigen Behaarung mit schwarzen 

 Hornschuppen bedeckt ist und hierdurch noch einmal die Bluts- 

 verwandtschaft mit der vorigen Familie bekundet, über die ja, 

 wie erwähnt, schon wegen der der ganzen Ordnung eigentüm- 

 lichen Nebengelenke der Wirbel kein Zweifel bestehen kann. 



Im Gegensatz zum Schwänze scheint es auf den ersten Blick, 

 als ob ein Kopf überhaupt nicht vorhanden w^äre, denn erst 

 bei genauem Hinsehen entdeckt man an der schwach behaar- 

 ten halsartigen Verlängerung des Vorderkörpers ein paar kleine 

 Ohren, zwei Augenschlitze und ganz vorne ein winziges Mäul- 

 chen, aus dem sich aber eine halbmeterlange wurmartige Ringel- 

 zunge entwickeln kann. Bei seiner Ameisen- und Termitenkost 



