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Damit kämen wir zum dritten Pmikt, zu der Geschwin- 

 digkeit der Meeresströmungen. Daß es Meeresströ- 

 mungen gibt, ist eine seit Jalirliunderten erwiesene Tatsache. 

 Fremdländisclies Treibgut, das an den Küsten angetrieben wurde, 

 ist stets in diesem Sinne gedeutet worden. Eines der liäufigsten 

 und bekanntesten Dinge sind die riesigen I1/2 cm großen Sclioten 

 einer rankenden Mimose, Entada gigalohium, der amerikanischen 

 Tropen, Sclioten von großer Festigkeit und Schwimmkraft, die 

 vom Golfstrom verschleppt, sich nicht nur am Strande Madeii^as 

 und der Azoren, sondern an allen nordwesteuropäischen Küsten 

 fanden, auf den Färöer Inseln, Island, Norwegen, Nordkap, Ja 

 selbst an der Nordküste von Nowaja Semlja konnte durch diese 

 Schoten der Einflußbereich des Golfstroms nachgewiesen werden. 



Aber exakte Resultate über Richtung und was mis hier 

 noch mehr interessiert, über die Geschwindigkeit der Meeres- 

 strömungen erhielt man doch erst, nachdem man angefangen 

 hatte. Versuche anzustellen, die unter dem Namen Flaschen- 

 posten eine gewisse Bedeutmig erlangt haben. Es handelt sich 

 dabei um nichts weiter, als um das Auswerfen von gut ver- 

 schlossenen Flaschen, die eine Urkunde mit Ort, Zeit und Namen 

 des Absenders oder auch des Schiffes und der Anschi'ift ent- 

 hielten, wohin der gefundene Zettel zu senden sei. Die Zahl der 

 ausgesetzten Flaschen geht in die Hunderttausende, und das 

 Ergebnis ist eine recht genaue Kenntnis vor allem des Verlaufs 

 der Meeresströmungen, wie wir sie in jedem Schulatlas mehr 

 oder weniger richtig dargestellt sehen. Diese Flaschen werden 

 ii^gendwo vom Scliiff ausgesetzt, treiben mit der Strömung und 

 werden von dieser irgendwo an Land geworfen. Wird die Flasche 

 sofort gefmiden, so ist eine richtige Ermittlung der Geschwindig- 

 keit der Strömung ohne weiteres möglich; hat die Flasche da- 

 gegen einige Zeit am Strande gelegen, so muß die Geschwindig- 

 keit infolgedessen langsamer erscheinen, als sie tatsächlich ist. 

 Für unsere Überlegungen ist der Fehler in dieser Richtung vor- 

 teilhafter als im entgegengesetzten Sinne. Sehr exakt sind alle 

 die Berechnungen, die an Flaschenposten sich knüpfen, welche 

 auf hoher See von Dampfern aufgefischt wurden. 



Nun hat sich selu" bald herausgesteUt, daß die Meeres- 

 strömungen in ilirem Verlauf an verschiedenen Stellen 

 sehr verschieden schnell fließen. So bewegt sich der 

 Golfstrom, der ja aus mittelamerikanischen Gewässern über den 



