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der marinen Evertebraten wii^d sich überhaupt kaum wesent- 

 liche neue Grebiete erobern könnten, da sie viel zu wenig anpas- 

 passungsfähig sind, um all die Schwierigkeiten der Reise zu 

 überwinden. Wären sie dazu in der Lage, dann wären Ja alle 

 Arten weltweit verbreitet, wären Kosmopoliten. Und das ist 

 keineswegs der Fall. Nur wenige Ai-ten finden sich in allen 

 Meeren, das sind die abgehärteten, die anpassungsfähigen, die 

 L e i t f s s i 1 i e n d e r G e g e n w a r t. 



Worin liegt dann der Wert unseres Ergebnisses? Meiner An- 

 sicht nach darin, daß wir überhaupt eine annähernde Vorstellung 

 von der Geschwindigkeit solcher x4.usbreitungsvorgänge bekom- 

 men, die Größenordnung der benötigten Anzahl von Jahren kennen 

 lernen. Die Ausbreitung einer Art braucht unter günstigen Um- 

 ständen für die als Beispiel gewälilte Strecke nicht 100 000, 

 nicht 10000 Jalii'e, sondern so etwa das doppelte oder auch drei- 

 bis fünffache von 40, also etwa 200 — 300 Jalu'e, Ja bei sehr 

 schwierigem und weitem Weg vielleicht auch 1000 Jahre. 



Und nun, ehe wü' die letzten Folgerungen daraus ziehen, 

 noch eine Überlegung. Können wir diese für die Gegenwart ge- 

 wonnenen Ergebnisse ohne weiteres auf die geologische Ver- 

 gangenheit übertragen? Solange wii' organisches Leben auf der 

 Erde kennen, haben auch schon klimatische Unterschiede be- 

 standen; ich erinnere nur an die kambrische und permische 

 Eiszeit. Und solange Klimaunterschiede vorhanden waren, gab 

 es auch Meeresströmungen, die die einfache Folge der ersteren 

 sind. Es spricht nichts dagegen, unsere Ergeb- 

 nisse auf die geologische Vergangenheit anzu- 

 wenden. 



Nach aU diesen Überlegungen sind wir in der Lage, die an- 

 fangs gestellte Frage zu beantworten: Sind Schichten mit dem 

 gleichen Leitfossil an verschiedenen Punkten der Erde 

 gleichaltrig? Wir wissen, daß es nicht der Fall ist; 

 vielmehr wird ein Gebiet nach dem anderen be- 

 siedelt. Von Kap Horn wurde Südafrika nach 14 Jaliren, 

 Neuseeland nach 40 Jalii^en erreicht, das ist keine Gleich- 

 zeitigkeit der Leitfossilien und keine Gleich- 

 alt r i g k e i t der Schichten, in die sie eingebettet würden. 

 Genau genommen begehen wü' also bei unseren geologischen 

 Altersbestimmmigen unzählige Fehler. Und doch, wenn wü' be- 

 denken, wie unendlich groß die Zeiten sind, mit denen die 



