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und Westen mit tiefen Buchten gegen die Randgebirge hin vor- 

 dringt. Das ist das Bild der Landschaft, wie unsere Karten es 

 wiedergeben. Die Höhenunterschiede sind ganz beträchtlich, aber 

 nui^ an vereinzelten Stellen sehen wir unausgeglichene schroffe 

 Felsen ansteigen oder steilwandige Täler mit eilig hinschießen- 

 den Flüssen. Im allgemeinen sind die Hänge flach geböscht, und 

 wenn wii" uns den Boden aufmerksam ansehen, so ist fast überall 

 das gleiche zu sehen: in den Tälern liegen Schotter und Sande, 

 an den Hängen Lehme, also lockere Massen. Schon der erste 

 Regenguß zeigt uns, woher sie kommen; es sind lose verwitterte 

 größere und feinere Stückchen, die von den Bergen herunterge- 

 spült werden. In den Tälern, wo mein- Wasser fließt, werden 

 gröbere Massen mitgerissen; an den Hängen rieseln nur die 

 Regentropfen nieder und vereinigen sich zu dünnen Wasser- 

 fädchen, die nur den feinsten Staub und Lehm forttragen können. 

 Aber der Regen fällt gleichmäßig, jahraus, jalirein, jedes 

 Tröpfchen trägt den Staub von höheren Stellen nach den tieferen, 

 allmählich füllen sich die Senken aus, und so legt sich nach und 

 nach das verwitterte lose Material wie ein Schleier auf Berg 

 und Tal mid hüllt alles ein. Wie selten im allgemeinen sind 

 Stellen, wo der kahle Fels zu Tage tritt! Und doch ist der Fels 

 in der Tiefe überall vorhanden, aber er ist verdeckt von den 

 lockeren Verwitterimgsmassen. 



Diese lockeren Massen verhüllen uns aber auch die Ge- 

 schichte unserer Heimat, so wie die losen Begebenheiten des All- 

 tags in ilii^er bunten Mannigfaltigkeit unseren Blick für die 

 großen weltgeschichtlichen Ereignisse trüben. Wir müssen die 

 Gesteine selbst, den „gewachsenen Fels" fragen. 



Wenn wii' uns das oberste lockere Material entfernt denken 

 und unsere Gebirge nun noch einmal betrachten, so sehen wir, 

 daß Taunus, Spessart, Odenwald und Hunsrück 

 eine besondere Gruppe darstellen, weil sie untereinander 

 viel Gemeinsames haben. Am wichtigsten ist ein gemeinsames 

 Merkmal: die Gesteinsschichten, aus denen die vier Gebirge be- 

 stehen, liegen nicht mein- eben, wie sie einst als lockeres Material 

 am Boden eines Meeres abgelagert wm-den, sondern sie sind auf- 

 gerichtet, in Falten gelegt und bei dem ungeheuren Druck der 

 gebh'gsbildenden Kräfte vielfach bis ins Innerste hinein umge- 

 wandelt worden. Jeder Spaziergang im Taunus z. B. zeigt uns 

 deutlich den steilgestellten Schichtenbau, und an manchen Stellen, 



