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des Muschelkalkes, des Jura, die in Scliwal>en so viele herrlich 

 erhaltene Reste von Meerestieren geliefert haben, der Kreide, 

 die besonders in Norddeutsclilaiid große Verbreitung besitzt, 

 fehlen bei uns. Vielleicht waren sie nie vorhanden und das Meer, 

 das große Teile Mitteldeutschlands verdeckte, blieb imserer 

 Gegend fern; vielleicht sind sie den nagenden Kräften der Zer- 

 störung, die überall unablässig arbeiten, später wieder zum 

 Opfer gefallen. Jedenfalls fehlen aus dieser Zeit in unserer engen 

 Heimat alle Dokumente. Dagegen sind die roten Sandsteine 

 .der Haardt in dieser Zeit entstanden; sie sind gleichaltrig 

 mit den ähnlichen Gesteinen am s t r a n d e des S p e s - 

 s a r t u n d d e n w aides, die wagerecht auf den gefalteten, 

 alten Gesteinen liegen, mit denen des oberen Maiiis, die in Frank- 

 furt soviel als Bausteine verwendet werden und auch in der 

 Gegend von Marbm-g und Gelnhausen weit verbreitet sind. In 

 der Haardt ist wohl eine große Scholle der Erdrinde langsam 

 emporgestiegen, ohne daß die Schichten ihi'e wagerechte Lage 

 einbüßten; dann haben Flüsse und Bäche das Massiv zer- 

 schnitten und ein Gebii-ge mit Tälern und Bergen daraus ge- 

 schaffen. Taunus und Hunsrück, Odenwald und Spessart sind 

 Faltengebirge, die Haardt ist ein T a f e 1 g e b i r g e. 



Erst aus der Neuzeit der Erdgeschichte besitzeii- 

 wir wieder eine Fülle von Material. Alle die vielen Tone, Sande 

 und Kalke im Untergrund von Frankfm't und in der Nachbar- 

 schaft sind tertiären Alters. Ihr Tierleben ist nicht mehr so 

 fremdartig, wie das der älteren Zeiten, und wenn die Pflanzen- 

 reste uns auch sagen, daß es besonders im ersten Teil der 

 Tertiärzeit bei uns so wai^ni war wie heute etwa im Mittel- 

 meergebiet, so sind die Pflanzen doch etwa die gleichen, die 

 auch heute noch dort gedeihen. Das Meer war wieder herein- 

 gebrochen, hatte die breite Senke des Rheintales, die tiefer und 

 tiefer hinabsank, erfüllt und verband mit einem Arm das Nord- 

 und Südmeer. Erst allmählich hörte die Verbindung mit dem 

 offenen Meere auf, ein Binnenmeer blieb zurück, das nach 

 mancherlei Wechselfällen von den Flüssen erst ausgesüßt und 

 allmählich mit Schutt und Sand ausgefüllt wurde. Alle diese 

 Schichten liegen vollkommen eben; die gebirgsbildenden Kräfte, 

 die in dieser Zeit den gewaltigen Gebirgsbogen der Alpen wie 

 überhaupt die höchsten Gebirge der Erde auffalteten, ließen 

 unsere Heimat ungestört. Aber vielleicht hing mit ihnen doch 



