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und sie aufmerksam betrachtet. Da liegen auch die Kjiochen 

 einer Katze, deren Kadaver hineingeworfen worden war, ein 

 ertrunkener Vogel, ein Blatt der fernen Eiche, das der Wind 

 heranwehte; das Aloor bewahrt getreulich alles auf. So war es 

 zu allen Zeiten, imd wenn der Forscher wüßte, welcher Tümpel 

 zuerst verlandete, und in welcher Eeilienfolge ihm seine Nach- 

 barn folgten, dann hätte er eine unschätzbare Sammlung von 

 Urkunden aus der Vorzeit unserer G-egend. Vor seinem Auge 

 würden die Tiere und Pflanzen wieder erstehen, die früher bei 

 uns lebten, und die der Mensch allmälilich verdrängt hat; die 

 langsame Umwandlung des Lebens durch die Kultiu' würde sich 

 Scliiitt für Schritt verfolgen lassen. Aber kein Geschichts- 

 sclireiber hat uns solche Kenntnisse hinterlassen. So geht die 

 Forschung den umgekelu'ten Weg: sie sammelt sorgfältig alle 

 derartigen Urkunden, alle Tier- und Pflanzenreste, und wenn 

 sie die gleichen findet, die auch jetzt noch auf dem Grmide 

 benachbarter Sümpfe liegen, so weiß sie, daß der Moorboden, 

 der sie umscMießt, noch nicht alt ist, daß er erst kürzlich ent- 

 stand. Je fremdartiger aber die Zeugen der Vergangenheit wer- 

 den, je mehi^ die Pflanzen und Tiere sich darunter mischen, die 

 nicht melir hier leben, um so länger ist die Zeit vergangen, seit 

 hier ein Wasserspiegel glänzte. Das ist Paläontologie, 

 d. h. die Erforschung des Lebens der Vorzeit: Sie 

 knüpft bei dem Leben der Gegenwart an und scln^eitet immer 

 weiter zurück in die dunkle Vergangenheit. 



Früher wm^de in der Gegend von Enkheim viel „Torf" ge- 

 wonnen. Und misere Not an Bremimitteln wird uns vielleicht 

 nötigen, auch jetzt dieses minderwertige Gut wieder zu ge- 

 winnen. Schon damals wm-den diß Reste aus dem Moor sorg- 

 fältig gesammelt, und die vielen Grabungen in der Stadt und 

 ihrer Umgebung haben nach und nach eine Fülle von Material 

 ergeben, das im Senckenberg-Museum aufbewalu-t wird. Diese 

 Reste erzälüen uns, daß die meisten Moore der Gegenwart an- 

 gehören, d. h. der allerjüngsten Zeit unserer Erdgeschichte, in 

 der sich wesentliche Veränderungen in der Verbreitung und Ge- 

 staltung von Festland und Meer nicht mehr ereignet haben und 

 auch die Tier- und Pflanzenwelt die gleiche blieb, wenn nicht 

 der Mensch darin Wandel schuf. Da liegen die Knochen von 

 Tieren, die noch unsere Vorfahren in den deutschen Wäldern 

 jagten, von denen uns die alten Chroniken zmii Teil erzählen: 



