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12. Sitzung am 19. Februar 1921 



Dr. Hans G e is ow- Fechenheim: 



„Dante und die Naturwissenschaft" 



Das 600. Todesjahr des großen italienischen Dichters veranlaßt auch 

 uns, den Einfluß, den sein Denken und seine Gestaltungskraft auf allen 

 Gebieten gezeitigt hat, auf dem Felde der Naturwissenschaft zu untersuchen 

 und sein in poetischer Intuition erschautes Weltgebilde vergleichend neben 

 das in analytiscli-mathematischem Denken vor der modernen Naturwissen- 

 schaft aufgestellte zu setzen. 



Unser Weltgebäude ist kein synthetisches wie das der Griechen, deren 

 letztes Ziel der Forschung die Stellung des Menschen in seiner Umwelt dar- 

 stellt. Die abendländische Welt hat seit dem ersten Aufblitzen kritischen 

 Denkens in der naturwissenschaftlichen Hochschule zu Salerno nur den 

 analytischen Weg, nur das V'^erfolgen der Kausalitätskette der Verknüpfung 

 von Ursachen und Wirkung, verfolgt. Die Entwicklung über Paracelsus, 

 Dalton bis zu Curie und Einstein in der anorganischen Welt stellt 

 eine konsequente Folge dar, und von L i n n e über Darwin zu H a e c k e 1 

 finden wir auch nur rein analytisches Denken, das uns schließlich soweit 

 führte, die ganzen Lebensfunktionen- des Menschen mechanistisch zu erklären. 

 Gewiß ist diese Methode der abendländischen, besonders der deutschen 

 Forschung, eine fruchtbringende gewesen, aber neben das naturempfindende 

 Antike gesetzt, fällt uns auf, daß die analytische Forschungs weise eine große 

 Realität unbeachtet ließ, den Menschen selbst als Subjekt, Von 

 diesem ausgehend, baut Dante sein Weltgebäude auf. Es ist äußerlich ge- 

 gründet auf das geozentrische Ptolemäische Weltsystem, und es fällt auf, 

 daß schon 2 V-' Jahrhunderte vor Newton Dante wußte, daß die Gesetze 

 des Falles, so wie sie später von Newton aufgestellt worden sind, ein 

 Fallen Lucifers über den Mittelpunkt der Erde hinaus ausschließen mußten. 

 Den Mond sieht er noch nicht als Trabanten der Erde. Uranus und Neptun 

 fehlen in seiner Sternenwelt und zwischen Venus und Mars kreist anstelle 

 der Erde die Sonne. Die Fixsterne bilden einen jenseits der Saturnbahn 

 gelegenen Himmel für sich, hinter dem der sternlose Kristallhimmel das 

 Räumliche und Zeitliche abschließt. Sein poetisches Weltgebäude kann also 

 der Kritik unserer kosmischen Physik nicht Stand halten, wenn auch die 

 Schwerkraft von ihm erkannt und poetisch verwertet worden ist. 



Um so wunderbarer jedoch erscheint uns seine naturwissenschaftlich 

 richtige Intuition in den kleineren Zügen der Schilderung des Ganges durch 

 die di-ei Welten. Die Höllenflüsse, in das Innere der Erde verlegt, haben 

 ihre bestimmte Quelle und gefrieren schließlich zum Cocyt. Der Ritt auf 

 dem Rücken des Geryon löst in uns das Empfinden aus, das der Insasse 

 eines absteigenden Flugzeuges haben muß. Der Dichter empfindet deutlich, 

 daß wir in diesem Fall den Wind von unten wehen zu fühlen glauben. 

 Nachdem der Mittelpunkt der Erde und der Welt erreicht ist, weiß er sehr 

 wohl, daß wir nach Überschreiten des Schwerpunktes der Erde oben und 

 unten vertauschen müssen, und von dem Berge der Läuterungen wird er- 

 zählt, daß er sich aus der gleichen Kubikmasse Erde aufbaut, die durch das 

 Entstehen der Hölle zum Verschwinden gebracht ist. Dante hat also bereits 



