132 



prolificazione, oltre che tendere alla conservazione della pianta, è 

 altresì un modo di accrescimento della stessa, da considerarsi perciò 

 come un carattere della più alta importanza nel successivo processo 

 biologico. Farmi quindi non debbansi considerare le prolificazioni 

 come una supervegetazione accessoria senza uno scopo ulteriore, ma 

 come r inizio di un accrescimento laterale della pianta, che even- 

 tualmente può essere destinato a sostituire l'asse principale. 



Come anche a priori sarebbe stato facile il supporlo, gl'individui 

 vecchi di parecchi anni presentano la vegetazione dell' anno in corso 

 in tante lamine fogliari all'estremità di ogni singola ramificazione, 

 ossia alla sommità delle lamine del precedente anno. Nelle lamine 

 dell'annata in corso poco o nulla si scorge dello spesso strato di 

 cellule dell'asse longitudinale che invece si fa assai manifesto in 

 quelle più vecchie dove un tale spessore già prende la consistenza 

 e l'apparenza di una costura destinata, in progresso di tempo, a 

 fungere da fusto di cui assume definitivamente l' aspetto in seguito 

 alla perdita graduale delle parti laminari laterali. 



Questo processo ci sembra assai semplice, in quanto si può se- 

 guire dalla sua origine fino alle ultime sue conseguenze le quali 

 rappresentano il risultato delle trasformazioni delle lamine in fusto. 

 Ma, raggiunto che abbia la pianta m.ezzo il corso circa della sua 

 vita, ci offre un altro fatto delia stessa natura e avente la stessa 

 finalità, ma che si manifesta con un procedimento affatto anormale. 

 Nel caso citato sono lamine delle solite forme obovato-rotondate, 

 o cuneiformi largamente espanse alle sommità, più o meno sinuose, 

 che si tramutano in fusto nel modo indicato; nel secondo caso in- 

 vece noi vediamo in luogo della lamina normale originaria del fu- 

 sto, questo procedere nel suo sviluppo accompagnato da ambo i 

 tali da una espansione lineare (anziché vessillare cimale) prolungantesi 

 per parecchi cent, e ramificantesi per dicotomie, sempre conservando 

 lo stesso metodo di accrescimento, salvo ad una nuova dicotomia il 

 riapparire delle lamine cimali prettamente vessillari, ma irregolar- 

 mente lobate e piuttosto oblunghe. Il fusto pertanto viene cos'i a 

 riescire perfettamente alato, da ricordarci quello di certi Lathyrns. Il 

 fatto si rileva specialmente negli individui meno compatti anzi rela- 

 tivamente poveri. 



Negli individui più robusti le dicotomie sono talvolta cos'i rav- 



