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rlieumatismus traten Herzbeschwerden auf, und als diese ge- 

 schwunden waren, blieb ein nervöses Leiden (Agoraphobie) 

 zurück, das es ihm unmöglich machte, sein Haus und dessen 

 nächste Umgebung zu verlassen. Da keine Aussicht auf Wieder- 

 genesung vorhanden schien, erfolgte am 15. Februar 1878 seine 

 Pensionierung. 



Aber nur für Schule und Lehramt hatte sie Geltung. Seine 

 wissenschaftliche Tätigkeit hat gerade in dieser Zeit freiwilligen 

 Hausarrestes, in der er durch keinerlei Berufsarbeit abgelenkt 

 war, ihren höchsten Aufschwung genommen. In dichte Rauch- 

 wolken gehüllt, die lange Pfeife im Munde, saß der emsige 

 Forscher am „naturhistorischen Eckfenster" seiner Gartenstube 

 am Schreibtisch, auf dem ein prächtiger Kater ruhte. Allerlei 

 lebendes Getier, Kanarienvogel, Laubfrosch und Gecko, waren 

 seine Stubengenossen. Vor ihm aufgetürmt standen Kisten und 

 Kästchen mit Schnecken, Spiritusgläser mit Schlangen, Eidechsen, 

 Salamandern und Fröschen aus aller Herren Länder. Und da- 

 neben lag ein Haufen von Briefen und Postkarten seiner zahl- 

 reichen wissenschaftlichen Korrespondenten mit den seltensten 

 ausländischen Briefmarken, deren Anblick das Herz seiner be- 

 suchenden früheren Schüler mit Freude und Sehnsucht erfüllte. 

 Kein Wunder, daß Boettger selbst zu einem eifrigen Brief- 

 markensammler wurde. Und diese Liebhaberei ist ihm schließ- 

 lich zum größten Segen geworden. Die einzige, ihm aus der 

 Serie der Jubiläumsmarken der Vereinigten Staaten vom Jahre 

 1893 noch fehlende 5 «-Marke hatte sein Neffe von Amerika 

 mitgebracht und ihm zu schenken versprochen, falls er sich 

 selbst die Marke aus des Neffen Wohnung holen würde. Das 

 leidenschaftliche Verlangen nach dem Besitz dieser Seltenheit 

 hat Boettger die Kraft gegeben, seine Zwangsvorstellungen 

 erfolgreich zu bekämpfen : er hat sich die Briefmarke geholt, ^) 

 und mit einem Schlag war der Bann gebrochen, der ihn 18 Jahre 

 lang ans Haus gefesselt hatte. Schon in den nächsten Tagen 

 besuchte er seine erstaunten alten Freunde, machte Ausflüge 

 nach dem Taunus, und wenige Wochen später trat er eine 

 große Reise nach Ungarn und Siebenbürgen an, um brieflich 

 angeknüpfte Beziehungen zu dortigen Gelehrten enger zu pflegen. 



^) am 15. August 1894. 



