— 90 — 



sie bei genügender Äsung, und wenn nicht in ihrer Einsamkeit 

 gestört, ihren Stand einige Tage lang einhalten würden. Voll 

 Zuversicht brachen wir daher am Mittag auf, geführt von einigen 

 Dinkas, die uns von befreundeter Seite zur Verfügung gestellt 

 worden waren, und mit Zelten und Proviant für mehrere Tage 

 versehen. Spät in der Nacht erreichten wir nach einem durch 

 dichte Waldungen und öde Steppen führenden Ritt das aus 

 zerstreut liegenden Hütten bestehende Negerdorf, in dein wir 

 unser Lager aufschlugen. Am nächsten Morgen noch vor 

 Sonnenaufgang machten wir uns auf den Weg, von einer großen 

 Menge der eingeborenen Dorfbewohner begleitet, die sich den 

 zu erwartenden Braten nicht entgehen lassen wollten und sich 

 in Gedanken wohl schon im voraus in die reiche Beute teilten. 

 Lärmend, schreiend und lebhaft gesiikulierend folgten sie 

 unserem Zuge und wurden trotz wiederholter Ermahnungen 

 auch dann nicht ruhig, als wir uns nach etwa zweistündigem, 

 angestrengtem Ritt dem Walde näherten, in den die Elefanten 

 eingewechselt haben sollten. Unter diesen Umständen geschah. 

 was geschehen mußte; das Wild hatte uns bemeikt und war, 

 nach den frischen Spuren und der noch feuchten Losung zu 

 urteilen, noch nicht lange flüchtig geworden. Vor uns dehnte 

 sich eine kahle, von der glühenden Sonne beschienene Steppe 

 aus, an deren fernem Horizont sich der Saum eines Busch- 

 waldes als zarte blaue Dunstlinie abzeichnete. Dorthin mußten 

 die Elefanten gewechselt haben. So blieb uns nichts weiter 

 übrig, als ihren Spuren über die fast endlose flimmernde Ebene 

 zu folgen Die unvernünftigen Schwarzen erhielten den strengsten 

 Befehl, zurückzubleiben; nur zwei zuverlässige Dinkas und die 

 beiden arabischen Jäger, die mich auf meiner ganzen Expedition 

 am Weißen Nil und am Bahr-el-Gebel begleiteten, nahmen wir 

 mit, während wir die Esel unter der Obhut der Treiber zurück- 

 ließen. Als wir endlich ziemlich erschöpft den Wald erreichten, 

 war es Mittag geworden. Nach dem langen Marsch in der 

 brennenden Sonne, die unsere Kehlen ausdörrte, empfanden wir 

 den leichten Schatten des niedrigen Buschwaldes als eine Wohl- 

 tat. Dornengestrüpp bedeckte den Boden und erschwerte das 

 Gehen. Eine unheimliche Ruhe lagerte über diesem afrikanischen 

 Urwald, dessen dürre Mimosenbäume mit ihren spärlichen Blättern 

 und unzähligem Ästegewirr ihre Kronen ineinander flochten. 



