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sinken Alle Schweljevorrichtungen im Pflanzenreich führen nur zu passiver 

 Fortbewegung und sind wie die Freiballons auf Luftströmungen angewiesen. 

 Dabei sind sie sämtlich schwerer als Luft, so daß ihr absolutes Gewicht sehr 

 gering bleiben muß. 



Auch im Tierreich gibt es noch Gleitflieger ohne Motor. Auf 

 Bäumen lebende Tiere, wie manche Eidechsen, Frösche, Beutel- und Nagetiere, 

 sind mit Hilfe von Flughäuten imstande, Gleitflüge von Baum zu Baum 

 auszuführen. Bei den fliegenden Fischen dagegen könnte bereits ein aktives 

 Fliegen vorliegen. Wenigstens wurden bei den außerordentlich langen Sprüngen 

 dieser Fische deutliche, rudernde Bewegungen der zum Flugorgan umge- 

 bildeten Brustflossen beobachtet, die kaum durch die Einwirkung des Flug- 

 windes allein zu erklären sind. Die Fledermäuse haben das Flugproblem 

 vollkommener gelöst ; immerhin können sie nur von einem erhöhten Standort 

 aus mühelos abfliegen. Schon im Tertiär gab es Flattertiere, und noch weit 

 früher, in Kreide und Jura, lebten die Flugsaurier, Kriechtiere, die zum Teil 

 an Spannweite der Flugorgane die größten, heute lebenden Flieger um mehr 

 als das Doppelte ül)ertrafen. In dieser Periode der Erdgeschichte taucht auch 

 die berühmte Archaeopteryx auf, die im Körperljau noch die Mitte zwischen 

 Reptil und Vogel hält, aber bereits Federn besessen hat Merton schließt 

 hieran eine eingehende Besprechung des Baues der Federn unserer heutigen 

 Vögel, sowie der unsymmetrischen, gewölbten Gestalt des Flügels, der beim 

 Schlag einen kräftigen Zug nach vorn ausübt, wie an sinnreichen Modellen 

 auf der Ausstellung gezeigt war, und hebt hervor, daß die Vögel beim Fliegen 

 eine steife Körperhaltung annehmen („starres System"). Während Vögel mit 

 geringer Segelgröße der Flügel und stark gewölbten Flugorgauen (Rebhuhn) 

 nur durch heftige Ruderschläge und für kurze Zeit sich vom Boden zu er- 

 heben vermögen, sind die Vögel mit flachen, schmalen, aber sehr langen 

 Flügeln zu einem ausdauernden Segelflug befähigt (Move, Albatros). Die 

 Flugleistungen solcher Vögel sind ganz gewaltig (Wanderflüge mancher Zug- 

 vögel). Sind die Segler hauptsächlich den Windströmungen auf dem Meere 

 angepaßt, so ist der Gleitflug der mit Vorliebe in großen Kreisen dahin- 

 schwebenden Raubvögel besser für die Windverhältnisse auf dem Lande 

 eingerichtet. Weiter wird der Abflug der Vögel vom Boden besprochen, die 

 Verschiedenheit der Segelgrößen, der völlige Verlust des Flug Vermögens bei 

 einzelnen Arten (Pinguin, Kasuar) und Ähnliches. Die große Bedeutung der 

 Schnellphotographie für die Klarlegung des Vogel- und Insektenfluges 

 wird gewürdigt. 



Bei den Insekten, denen über die Hälfte aller bekannten Tierarten 

 angehört, und die fast ausnahmslos zu fliegen vermögen, ist der Flugmecha- 

 nismus in ganz anderer Weise konstruiert. Hier sind nicht Gehwerkzeuge 

 zu Flügeln umgebaut, es gehen daher keine wichtigen Organe verloren ; ja 

 die Flügel sind vielfach in zwei Paaren vorhanden. Und während alle Vögel, 

 gute und schlechte Flieger, den gleichen Flugapparat, allerdings in sehr 

 variierender Ausführung, besitzen, verwenden die Insekten die allerverschie- 

 densten Flugsysteme. Merton zeigt , wie die übergroßen Flügel vieler 

 Schmetterlinge die Flugfähigkeit dieser Tiere keineswegs erhöhen ; nur die 

 Zahl der Flügelschläge wird mit zunehmender Größe der Flügel vermindert. 



