— 197 — 



können wir nur dadurch eine Vorstellung gewinnen, daß in 

 anderen deutschen Landschaften Reste der damaligen Pflanzen- 

 welt und Reste oder Spuren der tierischen Lebewelt sich er- 

 halten haben. Die Wirkung der Atmosphärilien, die Einwirkung 

 von Luft und Wasser, von Frost und Hitze, mögen wohl unsere 

 Landschaft zu einer hügeligen gestaltet haben. Das Hochge- 

 birge, zu dem auch Taunus und Vorspessart gehörten, war zum 

 großen Teil abgetragen und so zu einer Hochfläche geworden. 

 Während des ganzen Mittelalters der Erde, während der Trias-, 

 Jura- und Kreideperiode, innerlialb welchen anderwärts in 

 Deutschland 2000 — 3000 m mächtige Absätze von Sand, Kalk 

 und Ton sich übereinander gehäuft hatten, hatte also das süd- 

 westliche Deutschland trocken gelegen. 



Bald nach Beginn der Tertiärperiode — ..bald" in geo- 

 logischem Sinn gedacht — sammelten sich in Vertiefungen der 

 welligen Oberfläche dieses Hochlandes von neuem Süßwasser- 

 seen, zuerst bei Buchsweiler, Umstadt u. a. 0., später bei 

 Brunstatt nahe Mülhausen. Nicht zu sehr wichen die Weich- 

 tiere, die in jenen Seen gelebt und ihre Schalen in den Ab- 

 sätzen hinterlassen haben, von denjenigen ab, die auch heute 

 noch in Deutschland und im südöstlichen Europa leben. Zu- 

 meist sind es Teller-, Sumj)!"- und Teichschnecken; manche sie 

 begleitende Formen sind allerdings fremdartig. Ganz anderes 

 gilt von den Säugern jener Periode, von denen übrigens nur 

 Zähne erhalten geblieben sind. Von ihren Geschlechtern exi- 

 stierten schon Hunderttausende von Jahren vor unserer Zeit 

 keine Vertreter mehr. Eins derselben, das Propalaeotherium, ist 

 wohl ein Verwandter der Ururahnen des Pferdes. Ein anderes 

 Geschlecht, auch ein unpaarzehiges Huftier, das seinen Durst 

 im Buchsweiler See gelöscht hat, ist ein Ahne der Tapire; 

 Lophiodon hat es Cuvier genannt. Wie bei den Tapiren sind 

 der Zahnkrone zwei unter sich parallellaufende, scharfkantige 

 Querjoche aufgesetzt. In viel späterer Zeit hat sogar eine 

 echte Tapirart, ein ziemlich kleines Tier, in unserer Landschaft 

 gelebt. Seltsam: heute sind die beiden noch lebenden Gruppen 

 von Tapiren weit getrennt; die eine lebt im indischen Gebiet, 

 die andere an den Ufern der südamerikanischen Ströme. 



Also nur zwei Säugergeschlechter scheinen zur Eozänzeit 

 an den Ufern des Buchsweiler Sees gelebt zu haben. Es ist 



