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zioni dell'attrito interno dell'acqua. Il plancton potrà dunque man- 

 tenere la propria posizione di equilibrio con le piccole variazioni 

 possibili nell'eccedenza in peso e nella resistenza della forma ma 

 ciò potrà avvenire assai limitatamente. Un altro forte coeljìciente 

 alla vita in sospensione può essere la esigua eccedenza in peso e 

 l'enorme resistenza della forma tali che soltanto forti diminuzioni 

 nell'attrito interno dell'acqua possono portare una maggior facilità 

 alla precipitazione. Questo allora e il caso in cui si nota la massima 

 frequenza del plancton negli strati superiori, ciò che si verifica prin- 

 cipalmente per il fitoplancton. 



I movimenti del plancton si possono considerare come postu- 

 lati, in parte di fronte alla limitata variabilità nell'eccedenza del 

 peso e nella resistenza della forma, in parte di fronte alle variazioni 

 nell'attrito interno dell'acqua. Siccome però negli organismi il feno- 

 meno e più complesso che non lo sarebbe nel caso di minerali, così 

 si possono distinguere i movimenti attivi dai passivi, i verticali dagli 

 orizzontali. Nel plancton vero i movimenti verticali sono assai più 

 importanti che non gli orizzontali, anzi in molte specie gli organi 

 sono orientati per modo da non permettere che movimenti verticali. 

 I movimenti orizzontali sono passivi, causati dal vento, dalle correnti 

 o dalle onde. 1 verticali invece bisogna distinguerli secondo il loro 

 senso; in quelli all' ingiù non v' è quasi mai movimento attivo; in 

 quelli air insù viene in ultima analisi contrapposto all'eccedenza in 

 peso, lo sforzo muscolare. Dipende perciò il valore positivo o ne- 

 gativo del movimento e quindi il suo senso non soltanto dal valore 

 dell' eccedenza nel peso, ma ancora dall'attrito interno dell'acqua e 

 della resistenza nella forma dell'organismo. L" attrito interno si man- 

 tiene invariato con il cambiar direzione, la resistenza della forma 

 diminuisce quasi sempre nella salita perchè l'optimum della resi- 

 slenza della forma non può trovarsi che una sol volta e vien fissato 

 per adattamento, per questo optimum intendendo quella posizione 

 che opporrà la massima resistenza alla precipitazione e che per con- 

 verso la opporrà minima ai movimenti contrari. Ciò torna chiaro c}ua- 

 lora si consideri il plancton nella sua evoluzione morfologica con le 

 successive generazioni e la costante orientazione dei planctonobii nel- 

 r acqua. 



Tra le cause fisico-chimiche di questi movimenti all' insù si pos- 



