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die fast 'überall horizontal zu verlaufeu scheinen, bei einem 

 größeren Überblick aber deutlich als leise nach Westen ge- 

 neigt sich zeigen. Dabei aber brechen die Tafeln mit Längs- 

 verwerfungen treppenförmig voneinander ab. Und in der That, 

 so viel auch das Gebirge durch Denudation bereits von seiner 

 früheren Anlage verloren hat, wer aus den Thälern heraus auf 

 die Höhen kommt und Umschau hält, erhält heute noch den 

 Eindruck, daß alles einstens eine ziemlich gleichmäßige Ebene 

 war, einen einheitlichen Block bildete, bis die Wasser angefangen 

 haben, ihn zu zersägen, Thäler einzuschneiden und damit auch 

 Höhen zu bilden ; denn vor allem ist es das Wasser, das in der 

 Hardt durch Ausfurchung tiefer Thäler und Herausmodellieren 

 der Höhen den Charakter eines Gebirges entwickelt hat. Nach 

 Penck^) wird es nirgends deutlicher als da, wo die Schichten 

 horizontal liegen, daß die Berge aus größereu Massen heraus- 

 geschnitten sind. 



In diese Plattform, wie sie GümbeP) nennt, haben nun 

 zahlreiche Flüsse, darunter auch unsere Lauter, ihr Bett ge- 

 graben. 



Weiter abwärts passiert die Lauter das Rotliegende, kar- 

 bonische und plutonische Schichten, die später noch erwähnt 

 werden müssen. 



Entstellung aus Erosion. 



Die Entstehung der Thäler gehört zu den schwierigsten 

 Problemen der Erdgeschichte. Wer die tiefen Furchen der 

 Alpenthäler erblickt, giebt schwer der Vorstellung Raum, daß 

 all die Schluchten und Rinnen, die weiten Thalungen und tiefen 

 Einschnitte in die Felsen nahezu ausschließlich erosive, d. h. 

 einschneidende Arbeit des Wassers sind. Früher nahm man an, 

 daß mit dem sog. Emporheben der Gebirge, beim Falten und 



') Penck, Etschthal, Alpenvereinszeitschrift. 1895, S. 1. 



2) Auch Lepsius, „Oberrheinische Tiefebene", äußert sich ähnlich auf 

 S. 14: ..DenVogesen schließt sich im Norden ohne scharfe Grenze, doch nach 

 einer fast ebenso tiefen Senke wie drüben zwischen Schwarzwald und Odenwald, 

 das Gebirge der Hardt an, welches im Ganzen den Plateaucharakter 

 eines jeden ausgedehnterenSandsteingebirges trägt, ähnlich 

 dem hinteren Odenwald oder dem Spessart." (Forschungen zur deutschen 

 Landeskunde. 1. Bd. 2. Heft. Stuttgart 1885. Engelhorn). 



