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Oben betonte ich, daß das kräftige Gefälle der Lauter 

 nach Nordwesten die träge westliche Lauter ablenkte. Ich 

 wiederhole die Zahlen : gegen Lauterecken fällt die Lauter bei 

 32 km Länge um 80 m, also 2V2 m auf den Kilometer; aber gegen 

 Homburg beträgt bei etwa gleicher Entfernung das Gefälle der 

 Lauter nur 15 m, also auf den Kilometer nicht ganz V2 m. Energi- 

 scher in ihrem Gefälle sind die Rheinthalflüßchen der Hardt, die 

 Speierbachquellen, die die Lauter zunächst nach Osten ablenkten. 



Nehmen wir die Quelle des Speierbaches bei etwa 300 m 

 an (267—270 m hat der Bach bei Hochspeier), so erhalten wir 

 bei dem Austritt in die Rheinebene bei Neustadt mit 122 m 

 bereits ein Gefälle von 9 m auf den Kilometer. 



Der Leinbach entspringt bei etwa 350 m und mündet unter- 

 halb Frankenstein mit vielleicht 225 m Meereshöhe, giebt ein 

 Gefälle von über 12 m auf den Kilometer. 



Noch bedeutender ist das Gefälle der Speierbachquelle, 

 die bei Johanniskreuz entspringt : von 472 m Ursprungshöhe 

 sinkt sie bei ihrer Mündung unweit Frankenöd bereits auf 196 ra, 

 macht 15 m auf den Kilometer. Daraus ergiebt sich mit großer 

 Anschaulichkeit : 



1. daß das Gefälle der Rheinflüßchen ein äußerst kräftiges, 

 ein unverhältnismäßig großes ist; 



2. daß ein bedeutend schwächeres Gefälle die Lauter gegen 

 Lauterecken hat; und 



3. daß ein fast verschwindendes Gefälle die einstige Lauter 

 gegen Westen, gegen Landstuhl-Homburg hatte. 



Daher erklären sich die tiefschhichtigen, reizenden Thäler 

 der Hardt, die zu den anmutigsten Wanderungen einladen. Hier 

 mußten die Wasser vertikal arbeiten ; die Lauter dagegen hat 

 gegen Westen, gegen den Bruch hin, infolge des geringen Ge- 

 fälles, eine horizontale Ausweitung des Thaies verursacht, und 

 darum die Hache Mulde von Kaiserslauteru. 



Die geographische Ausbildung und Ausformung des Lauter- 

 thaies nach Lauterecken hält aber in seiner landschaftlichen 

 Schönheit die Mitte zwischen den Flüßchen zum Rhein und dem 

 alten Lauterthale nach dem Westen, ganz entsprechend dem 

 Gefälle, das zwischen beiden steht. 



Wie innig hängt also landschaftlicher Charakter des Thaies 

 und Gefälle des Flusses zusammen! 



