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los, 2 die verdächtig- oder bedingt giftig- sind, und nur 

 eine, die in zahlreiclien Arten auftritt und nach dem ersten 

 und dritten ol)eng'enannten Schema g-efärbt und g-ezeichnet ist. 

 die (Tattung- Korallenschlange (Elaps). die absolut g'iftig ist. 



So auffällige Färbung-en, wie die hier genannten, sollen 

 gesehen werden, sie sollen schon von weitem zeigen, daß das 

 Tier, das sie trägt, ungenießbar, gefährlich, in unserem Falle 

 giftig ist. Man nennt solche gTellen Farben Schreckfarben. 

 Auch in Deutschland linden wir Tiere, die sich in ein solches 

 Schutzgewand kleiden : ich erinnere in dieser Beziehung an den 

 leuchtend orangegell) und schwarz gefärbten Landsalamander 

 unseres Taunusgebirges und Odenwalds. 



Wir haben es hier mit einem der besten Beispiele der 

 ICigenschaft zu thun. die man mit dem Namen „Mimicry" be- 

 zeichnet hat. Bei wirklicher, echter Mimicry stimmen unge- 

 schützte oder nicht hinreichend geschützte Tiere in Farbe, 

 Zeichnung. Form, Haltung oder Bewegung mit solchen Tieren 

 überein, die durch irgend eine Eigenschaft — in unserem Falle 

 durch ihr Gift — vor ihren Feinden geschützt sind. Sie wohnen 

 zugleich — und das ist ausdrücklich zu betonen — unter oder 

 neben diesen sogen. „Modellen" oder haben doch wenigstens be- 

 nachbarte Aufenthaltsorte. 



Wie ist nun diese Mimicry zu erklären? In unserm 

 Beispiel am besten wohl durch die sogen, „natürliche Aus- 

 lese", durch das Überleben des Passendsten, durch das Über- 

 leben des am besten Angepaßten. Alles wechselt im Laufe der 

 Zeit im Tierreiche, auch die Tracht und die Färbung. Schlangen, 

 die durch die grade bei diesen Tieren so ausgeprägte Veränder- 

 lichkeit in Farbe und Zeichnung gelegentlich einmal einer Gift- 

 schlange, die die nämliche Gegend bewohnt, ähnlicher geworden 

 sind als andre ihrer Art, werden deshalb leichter von ihren 

 Feinden verschont als diese, und sie vererben bis zu einem ge- 

 wissen Grade die von ihnen erworbenen Eigenschaften, während 

 die weniger geschützten zu Grunde gehen und weniger oder 

 keine Nachkommenschaft hinterlassen. Im Laufe der Jahr- 

 liunderte und Jahrtausende verstärken sich durch die Ausmerzung 

 der weniger geschützten und durch das Lebenbleiben der gift- 

 schlangenähnlicheren Tiere diese Schutzeinrichtungen immer mehr 

 und niehr, und durch die Vererbung werden sie immer stärker 



