— 133 — 



als fin Menschenalter voransgeeilt, und noch im Jahre 1817 



konnte er von sich schreiben : 



„und noch his auf dm heutigen Tag lebe ich in 

 einer Welt, aus der ich Wenigen etwas mitteilen 

 kann". (6.133.) 



Aber trotz aller Nichtbeaclitung und Bekämpfung von 

 Seiten der Fachgelelirten hielt er zälie an den von ihm erkannten 

 \\'ahrheiten fest und verfolgte als ächter Naturforscher seinen 

 Weg unbeirrt weiter. War er sich doch wohl bewußt, daß er 

 eine ganz neue Auffassung der Lebewelt zu begründen 

 im Begriffe war. und diese seine Anschauung legte er in der 

 von ihm als Morphologie bezeichneten neuen Lehre nieder. Die 

 Morphologie sollte nacli ihm nicht etwa nur Gestaltenlehre bedeuten, 

 sondern ihr Begriff war weit umfassender: es handelte sich um 

 Feststellung der wirklichen Ursachen der Formen durch 

 physiologische und entwicklungsgeschichtliche Forschung. 

 „Das Auge hat sein Dasein dem Licht zu danken. Aus 

 gleichgültigen tierischen Hilfsorganen ruft sich das Liclit 

 ein Organ hervor, das seinesgleiclien werde; und so bildet 

 sich das Auge am Licht fürs Licht, damit das innere Licht 

 dem äußeren entgegentrete."^) (1. p. XXXI.) 

 Goethe ist somit der Begründer der modernen Mor- 

 phologie in des Wortes vollster Bedeutung, und mit der Auf- 

 stellung des Begriifs der „Urpflanze", von der alle Pflanzen ab- 

 geleitet werden können, hat er den Grundgedanken der modernen 

 Biologie, nämlich die Abstammungslehre erfaßt: seine Ur- 

 pflanze ist gleichbedeutend mit der vStammpflanze, wie 

 auch der l)erühmte Botaniker Colin''') schon ausgeführt hat. 

 Aber man lese doch Goethe selbst, wo er schreibt: 



„Das Wechselhafte der Pflanzengestalten, dem 

 ich längst auf seinem eigentümlichen Gange gefolgt, 

 erweckte nun bei mir immer mehr die Vorstellung: 

 die uns umgebenden Pflanzenformen seien nicht ur- 



') «War' nicht das Auge sonnenhaft, 



Wie könnten wir das Licht erblicken ? 

 Lebt' nicht in uns des Gottes eigne Kraft, 

 Wie könnt uns Göttliches entzücken?" (1. p. XXXI.) 



^) ("ohn , Goethe als 15otanikor^ Deutsche Rundsch. 1881. (Auch in: 

 „Die Pflanze".) 



