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und Helmholtz ist im Irrtum, da wir wissen, daß Goethe 

 mit andauerndem Fleiß, umsichtiger Beobachtung- und stetem 

 Nachdenken seinen Problemen nachging bis an sein Lebensende.^) 

 Ist es doch eine bemerkenswerte Schicksalsfügung, daß das 

 letzte, was Goethe geschrieben (im März 1832), eine Erörterung 

 über obenerwähnte Sitzung der französischen Akademie ist. 

 Es wird da ganz am Schluß und gleichsam wie ein pro- 

 phetisches Vermächtnis, die Hoffnung ausgesprochen. 



„daß die genetische Denkweise, deren sich der 

 Deutsche nun einmal nicht entschlagen kann, mehr 

 Kredit gewinne." (7. 214.) 



Nun, wir Deutschen haben dieser Hoffnung Ehre gemacht. 

 Heute liegen die Verhältnisse wesentlich anders : Täuschen wir 

 uns nicht, so ist die uns anhaftende Neigung, die Autorität zu 

 überschätzen, im Abnehmen. Wir studieren die Werke des 

 großen Goethe an der Quelle und verkünden freudig seine 

 Thaten. Nach dieser Richtung haben neuerdings Männer wie 

 Kalischer,^) Steiner^) und von Bardeleben*) glänzende 

 Beispiele gegeben. 



Die Anerkennung der Verdienste Goethes um die Natur- 

 wissenschaften ist aber nicht etwa nur eine einfache Sache der 

 Gerechtigkeit, der vielleicht nur die Fachgelehrten zu genügen 

 hätten, sondern sie ist eine unal)weisbare Forderung für jeden 

 Gebildeten, ja für unser ganzes Volk. Denn ein tieferes Ver- 

 ständnis seiner Werke ist nur möglich, wenn man ihn nicht nur 

 als Dichter oder Künstler auffaßt, sondern wenn man alle 

 Entfaltungen dieses Eiesengeistes zu verstehen sich bemüht : 

 und gerade die Naturwissenschaften stehen in dieser Hin- 

 sicht mit in erster Linie. Das einfach Wahre aller seiner 

 Schöpfungen, das uns so tief ergreift, hängt psychologisch mit 

 seinem Studium der Natur eng zusammen: 



„So viel Neues ich finde, und ich doch nichts Uner- 

 wartetes; es paßt alles und schließt sich an, weil ich kein 



') Vergl. p. 132 (6. 127). 



*) Kai is eher a. a. 0. 



') Steiner. Goethes "Werke. Heraus^, v. J.Kürschner. Tl. 33. 



Üoethe-Jahrb. 18i>l. Bd. 12. p. lüü. 

 *) V. Bar de leben. Goethe- Jahrb. 18i)2. Bd. 13. 



-Goethe als Anatom." Nord u. Süd 18i)5. 



