— 81 — 



thieren, von unentwickelten, sitzengebliebenen Weibchen besorgt 

 wird. Keines der Individuen vermag sich selbst allein zu erhalten 

 und die Art fortzupflanzen; alle sind streng auf einander an- 

 gewiesen und arbeiten unbewusst auf ein bestimmtes Ziel los, — 

 das der Arterhaltuug. Hier gilt keineswegs das Dogma des Ego- 

 ismus: das Ganze gedeiht am besten, wenn nur jeder Einzelne 

 für sich allein sorgt. 



Lassen wir in grossen Zügen einige der interessanteren Verhält- 

 nisse dieser social lebenden Thiere an unserem Blick vorüberziehen: 



Im Bieuenstaat übernimmt ein einziges Individuum ausschliess- 

 lich das Eierlegen ; es ist die Königin ; sie ist dazu trefflich aus- 

 gestattet; die grossen Ovarien können bis zu 60 000 Eier bergen 

 und in guter Jahreszeit kann sie 3000 Eier an einem Tage legen ; 

 damit steht in Zusammenhang ihr vermindertes Flugvermögen , 

 ihr stets vorhandener kräftiger Appetit und ein grosses Recepta- 

 culum semims. Eine der Gesammtheit nachtheilige Ueberproduction 

 zeigt sich in der Zahl der Männchen, die nur verständlich erscheint 

 hinsichtlich der Auswahl des kräftigsten zur Fortpflanzung; im 

 August, wo hiervon keine Rede mehr ist, werden sie daher von 

 den Arbeitern getödtet. Die Grundlage des ganzen Bieuenstaates 

 aber sind die Arbeiter, die bei der Arbeitstheilnng schlecht weg- 

 gekommen sind. Kleine gedrungene Geschöpfe mit verkümmerten 

 Ovarien, aber mit Sammelapparaten, ausgebildeten Mundtheilen, 

 die sowohl zum Lecken, als auch zum Saugen und Beissen trefflich 

 eingerichtet erscheinen, entwickeln sie eine fabelhafte Vielseitigkeit 

 und oft eine erstaunliche Urtheilsfähigkeit, die man durchaus nicht 

 mit dem Wort Instinkt erklären kann. 



Von früh bis spät tragen die älteren Arbeiter Wasser, Harz, 

 Honig und Blütenstaub ein , während die jüngeren vorzugsweise 

 die Bratpflege übernehmen. Beim Wabenbau verfahren sie arbeits- 

 theilend, indem einzelne das Wachs kneten, kauen, mit Speichel 

 vermischen, aufmauern, verrichten andere Handlangerdienste ; stets 

 ist die Königin von Arbeitern umgeben, die bereit sind, ihr das 

 Beste aus dem eignen Leib heraus zu würgen, oder neben das 

 Ei etwas Futterbrei zu legen , während zahlreiche andere mit 

 Reinigen und Ordnen der Zellen, Füttern der Brut u. v. a. alle 

 Hände voll zu thun haben. 



So stellt also der Bienenstaat, oder »der Bien« eine physio- 

 logische Einheit dar mit streng geschiedenen Bevölkerungsschichten; 



6 



