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Vegetation, und eine Wüste umgab uns, wie man sie sich nicht 

 schauerlicher denken kann. Nackte bleiche Thonfelder streckten 

 sich weithin, fast ohne jede Spur von Grün, nur hier und da ein 

 verkümmerter Baum und an den Bahnwärterhäuschen der fieber- 

 verkündende Eucalyptus. So sieht unter dieser fast afrikanischen 

 Sonne der Boden aus, wenn die Bewässerung fehlt; dicht daneben 

 zeigt Murcias Vega, was er leisten kann, wenn das Wasser sich 

 mit ihm verbündet. Eine eindringlichere Vorlesung über die 

 Wichtigkeit des Wassers kann man sich nicht denken. — 



Langsam ersteigt der Zug die Höhe des Puerto de Cartagena, 

 des Passes, welcher Murcia und Cartagena trennt ; dann geht es 

 kaum schneller abwärts, anfangs auch noch durch eine Wüste, 

 aber bald treten mehr Zeichen der Cultur auf. Erst Oelbäume, 

 dann Landhäuser, bei denen die Radbrunuen nicht durch Maul- 

 thiere, sondern durch Windmotoren neuester Construction getrie- 

 ben werden, deuten auf die Nähe einer Stadt, in welcher fremder 

 Einfluss prävalirt. Die Felder blieben allerdings im Vergleich 

 zu der Vega von Murcia kümmerlich; freilich jene erhalten im 

 üeberfluss das trübe, fast einen flüssigen Dünger darstellende 

 Segurawasser, diese müssen sich mit sparsam zugemessenem Quell- 

 wasser begnügen. Bei einer Biegung erscheint im Hintergrunde 

 ganz plötzlich Cartagena, überragt von den auf unzugänglichen 

 Höhen liegenden Forts, hinter ihm sein fast ringsum von Land 

 umschlossener Hafen. 



Der Bahnhof liegt in einiger Entfernung von der Stadt, aber 

 Cartagena ist eine civilisirte Stadt mit lebhaftem Fremdenverkehr, 

 es besitzt Hotelomnibus, und mit einem derselben kamen wir 

 rasch in das Hospedacio de Francisco Ramos, ein acht spanisches 

 Wirthshaus, das uns ein Schweizer, den wir in Valencia kennen 

 gelernt, empfohlen hatte. Wir hatten auch nicht zu bereuen, 

 seiner Empfehlung gefolgt zu sein, denn die Verpflegung war 

 gut, die Zimmer sauber und ohne Wanzen, was in spanischen 

 Hotels durchaus nicht immer der Fall ist, und der Preis nicht 

 zu hoch. 



In Cartagena endete vorläufig unsere Landreise ; von hier 

 sollte uns der Messageriedampfer, welcher von Marseille nach 

 Oran fährt, direct nach dem gegenüberliegenden Oran bringen, 

 eine Fahrt, die bei günstigem Wetter nur 10 Stunden iu An- 

 spruch nimmt. Der Dampfer sollte Freitag den ersten April 



