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deren getrocknete Blätter auf dem Markte verkauft werden 

 und zur Gewinnung des roten Saftes dienen, mit dem sich die 

 Frauen der Araber die Nägel färben. Außerdem trägt der 

 Boden der Oase eine Menge von sogenannten Unkräutern, die 

 uns teilweise durch ihre schönen Blüten erfreuen, teilweise auch 

 als alte Bekannte aus der Heimat begrüßen. So ist die Oase 

 reich an Arten und Formen von Kräutern, Sträuchern und 

 Bäumen; doch ist es immer die Dattelpalme, die ihr den Charakter 

 verleiht. Einzelnen Palmen außerhalb der Oase begegnet man 

 nur selten, und dann sind es junge, kümmerliche Exemplare, 

 die offenbar einer zufälligen Keimung ihr Dasein verdanken. 

 Tritt man heraus aus dem duftigen Schatten der Oase, 

 so erblickt man die Wüste vor sich. In der nächsten Umgebung 

 von Biskra trägt die Sahara den Charakter eines steinigen 

 Hochplateaus: sie ist ein Teil der sogenannten peträischen 

 oder steinigen Sahara, deren Boden fest und mit zahllosen 

 Steinen verschiedener Größe. Form und Farbe bedeckt ist. 

 Nach Norden zu ziehen sich im Halbkreis die südlichen Aus- 

 läufer des Auresgebirges herum, von denen der „Berg der 

 Rosenwangen", der Djebel Ahraarkaddou, nicht nur durch die 

 Färbung, sondern auch durch die schöne Form in die Augen 

 fällt. Das Terrain ist nicht pflanzenleer; aber es sind nur 

 einzelne, niedrige Büsche vorhanden, die jetzt im Frühling ihre 

 frischen, grünen Triebe und zum Teil auch schon ihre Blüten 

 entfalten. Hinsichtlich des Pflanzenwuchses kann man den 

 Unterschied zwischen Steppe und Wüste wohl am besten so 

 bezeichnen, daß man eine Formation dann Steppe nennt, wenn 

 der unbewachsene Boden einen geringeren Raum einnimmt als 

 der von Pflanzen bewachsene, während es in der Wüste um- 

 gekehrt ist: hier sind die einzelnen Pflanzen durch größere 

 Zwischenräume von einander getrennt als dort. Daraus geht 

 schon hervor, daß es auch Übergänge geben muß, und daß wir 

 zweifelhaft sein können, ob wir ein Terrain als Steppe oder 

 Wüste bezeichnen sollen, dann nämlich, wenn bewachsene und 

 unbewachsene Stellen sich ungefähr in gleichem Maße in den 

 Boden teilen. Die Spärlichkeit und Dürftigkeit des Pflanzen- 

 wuchses im Allgemeinen ist natürlich ein Produkt der klima- 

 tischen Faktoren ; das Vorkommen bestimmter Arten ist dagegen 

 auch von der Beschaffenheit des Bodens abhängig. Neben der 



