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Er lebt gewöhnlich gesellig in Herden von zwanzig bis 

 zu mehreren Hundert Stück, die Weibchen immer an Zahl über- 

 wiegend. Nur alte Männchen scheinen sich manchmal als förm- 

 liche Einsiedler abzusondern. Von Menschen und Tieren ge- 

 fürchtet, konnte er sich so in der günstigsten Weise vermehren, 

 denn obwohl das Weibchen nach einer Tragzeit von 2OV2 Monaten 

 nur ein Junges zur Welt bringt, gleicht sich dieser geringe 

 Zuwachs durch eine mehr als 100jährige Lebensdauer wieder aus. 



Begnügten sich früher die Eingeborenen damit, unseren 

 Riesen in großen Fallgruben zu fangen oder durch vergiftete 

 Fallspeere zu tüten, so gingen sie, als auch für sie das Elfen- 

 bein zu einem lohnenden Handelsartikel wurde, zur Massentütung 

 über. Indem große Steppengegenden an verschiedenen Stellen 

 in Brand gesetzt wurden, fanden die eingeschlossenen Elefanten 

 durch Feuer und Rauch und durch die Speere der Eingeborenen, 

 die von den geängstigten, matten Tieren keine Gefahr mehr 

 zu befürchten hatten, zu Hunderten ihren Tod. Interessanter 

 ist die Jagd einiger Nubierstämme, bei der mehrere berittene 

 Jäger das gefährliche Wild zu stellen suchen, während ein 

 einzelner das Tier von hinten anschleicht, um ihm mit einem 

 Hiebe seines breiten Schwertes die Achillessehne durchzuhauen, 

 so daß der Koloß wie vom Blitz getroffen zusammenstürzt. Die 

 modernen Feuerwaffen der berufsmäßigen Elefantenjäger und 

 der Sportsleute scheinen jedoch sein Schicksal vollends besiegelt 

 zu haben. Wie uns die Statistik lehrt, wird von den 1 200000 kg 

 Elfenbein, die jährlich zur Verarbeitung kommen, etwa ein 

 Drittel aus den fossilen Zähnen des Mammut gewonnen, ganz 

 unbedeutende Mengen liefert der asiatische Elefant ; 800 000 kg 

 werden dagegen schon seit Jahrzehnten Jahr für Jahr aus 

 Afrika exportiert, und wenn man bedenkt, daß diese Menge 

 jährlich etwa 65 000 Elefanten das Leben kostet, kann es uns 

 nicht wundern, wenn dieser interessante Vertreter der Tierwelt 

 bald nur noch in Museen anzutreffen sein wird. Mit um so 

 größerer Freude begrüßen wir es deshalb, daß uns durch die 

 verständnisvolle Fürsorge unseres Gönners ein solch vorzügliches 

 Exemplar überwiesen worden ist. Denn nur zu bald wird die 

 Zeit verstrichen sein, in der es überhaupt noch möglich sein 

 dürfte, derartig riesige Vertreter dieser Art zu erlegen. 



E. Wolf. 



