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hindurch gewachsen und hielt so die losen Wirbel zusammen. 

 Aus Einzelknochen hat man eine Reihe vollständiger Skelette 

 künstlich zusammengesetzt, an den übrigen das Fehlende er- 

 gänzen können. 



Von dort stammt auch das tadellose, nur wenig ergänzte 

 Skelett, das kürzlich der Senckenbergischen Gesellschaft von 

 Ch. Girtanner in Ciarens für den Preis von M. 2850 ange- 

 boten wurde, — in Anbetracht der Schönheit des Stückes ein 

 recht geringer Preis — und es ist sehr erfreulich, daß die Ver- 

 waltung sich rasch entschlossen hat, die Summe vorläufig zu 

 bewilligen, ehe noch ein großmütiger Spender (auf den wir aber 

 immer noch hoffen) dafür gefunden war. Unser prächtiges Stück 

 läßt erkennen, daß die durch gleiche Lebensart bestimmte Ähnlich- 

 keit („Konvergenz") zwischen Riesenalk und Pinguin sich auch 

 auf das Innere erstreckt. Wie die Pinguine besaß der Riesenalk 

 einen hohen Brustbeinkamm, der sonst als Ansatzfläche der 

 Brustmuskulatur nur flugbegabten Vögeln zukommt, bei fluglosen 

 aber — Strauß, Kiwi, Eulenpapagei u. a. — durch Rückbildung 

 verschwindet. Daß dieser Kamm bei Riesenalk und Pinguin 

 trotz ihrer Flugunfähigkeit erhalten geblieben ist, erklärt sich 

 durch den Gebrauch der Flügel als Ruderorgan : zu ihrer Be- 

 wegung im Wasser dienen die gleichen Muskeln und sind dieselben 

 Ansatzflächen erforderlich wie bei den Fliegern. Auch die Ab- 

 flachung des ganzen Arm- und Handskeletts, die bei den Pinguinen 

 so auffallend ist, findet sich angedeutet. 



Leider besitzt unser Museum kein Ei des Riesenalkes, 

 nur eine Nachbildung. Von den 72 in der Welt vorhandenen 

 echten Eiern hat England sich weitaus den Löwenanteil — 

 nicht weniger als 49 — gesichert, vor allem auch durch den 

 Eifer privater Sammler. Ganz Deutschland besitzt nur fünf. 

 Die Summen, die für Riesenalkeier bezahlt werden, sind freilich 

 schon jetzt enorm ; erzielten doch die letzten Stücke, die ihren 

 Besitzer gewechselt haben, Preise zwischen 4000 und 6000 M. 

 Dennoch erscheint es fast als eine wissenschaftliche Ehrenpflicht 

 des Senckenbergischen Museums, die nächste sich etwa bietende 

 Gelegenheit zum Erwerb eines solchen Eies und damit zur 

 völligen Komplettierung seines Besitzes an Riesenalkresten un- 

 gesäumt zu ergreifen. 



0. zur Strassen. 



