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oder mit den Hilfsmitteln der Chemie ihre Bausteine analysiert. 

 Obwohl man bei rationeller Betrachtungsweise aus zahlreichen 

 naheliegenden Gründen bereits annehmen mußte, daß mit den 

 auffälligen Ähnlichkeiten auch tiefgreifende Differenzen gepaart 

 sind, ist es doch erst dem letzten Jahrzehnt vorbehalten ge- 

 blieben, die Mittel und Wege aufzufinden, durch die es mit 

 Sicherheit gelingt, die Gewebsbestandteile verschiedener Tierarten 

 zu differenzieren. 



Die hierzu dienenden Methoden beruhen auf der Reaktions- 

 fähigkeit des Organismus gegenüber artfremden Stoffen. Der 

 Teil der biologischen Wissenschaften, der sich mit dem Studium 

 dieser Reaktionen beschäftigt, die Immunitätsforschung, trägt 

 ihren Namen heute nicht mehr ganz zu Recht. Ursprünglich 

 hatte man nämlich diese Reaktionsfähigkeit des Organismus bei 

 der Einverleibung von krankheitserregenden Bakterien oder 

 ihren giftigen Stoffwechselprodukten entdeckt. Man hatte fest- 

 gestellt, daß der Organismus, falls es nicht zum tödlichen 

 Ausgang kommt, eine Immunität zurückbehält, die ihm gegenüber 

 dem erneuten Eindringen der gleichen Krankheitsursache einen 

 Schutz verleiht, und daß die Blutflüssigkeit (das Blutserum) 

 dabei eine neue Eigenschaft gewinnt, die es befähigt, auf die 

 Bakterien oder ihre Gifte so einzuwirken, daß sie ihre krankheits- 

 erregende Funktion einbüßen. Man nennt daher solche Sera 

 (Antisera) „Immunsera". Mit der Zeit hat sich aber immer 

 allgemeiner ergeben, daß die nämliche Reaktion sfähigkeit des 

 Organismus nicht nur gegenüber schädlichen Agentien besteht, 

 sondern gegenüber artfremden Stoffen im allgemeinsten Sinne. 



Werden z. B. einem Kaninchen menschliche Eiweißbestand- 

 teile, etwa Blutserum, eingespritzt, so erfolgen im Kaninchen- 

 organismus tiefgreifende Umwälzungen, die wir daran erkennen, 

 daß das Kaninchenblutserum neue Eigenschaften annimmt. Diese 

 Eigenschaften können wir in sinnfälliger Weise nachweisen. 

 Mischt man nämlich ein derart gewonnenes „Anti" -serum mit 

 einer Lösung von menschlichem Eiweiß, so entsteht ein Nieder- 

 schlag, der beim Mischen des gleichen Antiserums mit einer 

 andersartigen Eiweißart (etwa Pferdeserum) ausbleibt. Man 

 nennt diesen Vorgang Präcipitation und die im Antiserum ent- 

 haltenen wirksamen Stoffe Präcipitine. Ein anderes Verfahren, 

 das die besondere Beschafi'enheit des Antiserums zum sichtbaren 



