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Agassiz aus: in über 7000 m konnten lebende Seesterne nach- 

 gewiesen werden. Es ist nicht das geringste Verdienst der 

 Deutschen Tiefsee-Expedition, gezeigt zu haben, daß auch eine 

 reiche und vielfältig geartete pelagische Fauna in größeren 

 Tiefen, tausende von Metern über dem Boden, lebt. Dank der 

 bevorzugten Verwendung großer Vertikalnetze, die von dem 

 Leiter der Expedition auf Grund seiner früheren Erfahrungen 

 besonders zweckmäßig konstruiert waren und eine gute Er- 

 haltung der heraufgezogenen Organismen sicherten, ist die Aus- 

 beute gerade dieser in mittleren Tiefen schwebenden Lebewelt 

 eine besonders reiche und wertvolle geworden. 



Das uns bis jetzt überwiesene Material besteht vorzugs- 

 weise aus Schwämmen und Fischen. 



Unter den sessilen Formen der Tiefsee sind es vorwiegend 

 die Glasschwämme [Hexactinellidae), deren duftig zarte, 

 zierlich gebaute Kieselgerüste schon von Anbeginn der Forschung 

 immer wieder das Erstaunen der Zoologen erweckten. Lange 

 dünne Glasfäden, die zu kleineren oder größeren Schöpfen ver- 

 einigt im Bodenschlamm wurzeln, verfilzen sich dicht aber 

 gesetzmäßig zu einem engmaschigen Netzwerk, das, durch 

 modifizierte und mikroskopisch kleine Nadelgebilde gestützt und 

 vom Weichkörper umspannt, den Schwamm aufbaut. Immer 

 aber sind die Grundformen der Nadeln, wenn auch noch so 

 mannigfaltig ausgebildet, Sechsstrahler, denen die Gruppe ihren 

 Namen verdankt. Unter den Hexactiuelliden aus 362 — 4990 m 

 Tiefe war es der Expedition vorbehalten, nicht nur von bereits 

 bekannten Formen ungleich mächtigere und außerordentlich gut 

 erhaltene Exemplare zu erbeuten, sondern auch Vertreter ganz 

 neuer Familien aufzufinden. Wir führen einige der selten 

 schönen Exemplare an, die jetzt in unseren Besitz gelangt sind. 



Aus der Unterordnung der Ämphidiscophora^ ausgezeichnet 

 durch zierliche, mikroskopisch kleine Doppelanker, verdienen 

 besondere Beachtung je ein prächtiges Exemplar der verwandten 

 Formen Pheronema raphanus F. E. Schulze und Platylistrum 

 platessa F. E. Seh. Sie gehören zu den schönsten der Aus- 

 beute. Pheronema besitzt eine gedrungene rettigartige Ge- 

 stalt, deren Breitendurchmesser ungefähr der Höhe von 15 cm 

 entspricht. Von der Basis geht ein mächtiges, leicht verfilztes 

 Nadelbüschel von etwas geringerer Breite zur Bodenverankerung 



