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Das lag an der Weltanschauung." Mir scheint dieses Urteil 

 selbst ebenso anfechtbar wie seine Begründung; die letztere 

 schon darum, weil schon durch die Beziehung der Tiere zu dem 

 Götterkultus das Altertum mehr als irgend eine spätere Epoche 

 der Geschichte mit der Tierwelt in beständige unmittelbare 

 Berührung kam und dabei Gelegenheit fand, die Formen und 

 die Lebensäußerungen der Tiere von immer neuen Seiten kennen 

 zu lernen. 



Es gibt allerdings eine Gruppe von Tierdarstellungen, für 

 die das vorhin erwähnte harte Urteil über die Tierbildnerei des 

 Altertums bis zu einem gewissen Grade zutrifft. Mit der Dar- 

 stellung der See tier e sieht es, wenn man die naturwissen- 

 schaftliche Seite in Betracht zieht, in der antiken Kunst 

 nicht eben günstig aus; phantastische Seetiere — Seelöwen, 

 Seestiere, Seepanther und dergl. mehr — haben die Künstler 

 des Altertums mit wundervollem Schwung der Formgebung und 

 immer neuer Fülle sinnreicher Motive zur Darstellung gebracht ; 

 aber die wirklichen Seetiere haben sie in merkwürdig weit- 

 gehendem Maße stilisiert. Sehen wir ab von dem Wappentier 

 auf den Münzen der „Robbenstadt" Phoköa, so bleibt kaum 

 eine nach zoologischer Naturtreue strebende und sie erreichende 

 Darstellung eines Seetieres in der antiken Denkmälerwelt übrig ; 

 insbesondere sind die überaus zahlreichen Delphindarstellungen 

 der antiken Kunst meist ebenso graziös wie unrealistisch. Auch 

 die wunderlichen Gestalten des Elefanten und noch mehr des 

 Nashorns hat ein gewisser Mangel an Impressionismus in der 

 antiken Kunst nur selten wirklich naturgetreu wiederzugeben 

 vermocht ; einige vortreffliche Münzbilder von Elefanten müssen 

 dabei als rühmliche Ausnahmen erwähnt werden ^). 



Wir wissen von den meisten der bisher betrachteten Tier- 

 flguren nicht, welchem Zweck sie ursprünglich gedient haben, 

 ob sie freie Schöpfungen eines künstlerischen Interesses an der 

 Naturform gewesen sind oder bestimmten Aufträgen ihre Ent- 

 stehung verdankten; jedenfalls aber hat die antike Kunst mehr 

 als die Kunst irgend einer späteren Kulturepoche immer aufs 

 neue die vielseitigsten Impulse zur Darstellung von Tieren 

 empfangen, die nachhaltigsten einerseits durch die bereits vor- 

 her erwähnten Kultbeziehuugen der Tiere und andererseits — 

 iiuf einem besonderen Einzelgebiete — durch die Sitte oder 



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