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scientifiche ''). Una simile manifestazione del maraviglioso rigoglio 

 della vita del mare è uno dei soggetti più interessanti che si impon- 

 gano allo ricerche del biologo; però non è agevole cosa l' incontrare 

 opportune condizioni di circostanze che valgano a soddisfare la cu- 

 riosità del Naturalista, il quale perciò appunto deve essere tanto più 

 diligente a non lasciar sfuggire l'occasione propizia. 



Il mare, oltre alle sue molteplici attrattive, presenta altro mera- 

 viglioso fenomeno, che di sua natura s'impone a chiunque non sia 

 totalmente privo di coltura. Intendo parlare della fosforescenza, fe- 

 nomeno più conosciuto per quanto ne viene riferito nei libri di 

 quello che veduto ed esaminato da chi vive nelle vicinanze del mare 

 o che abbia avuto occasione di fare qualche viaggio marittimo. E 

 pure non vi ha forse fenomeno più attraente per sé stesso e per la 

 sua arcana natura della fosforescenza marina. Chi nelle placide notti 

 estive si piace fermarsi alla contemplazione del mare preferisce il 

 trattenersi al lume di luna o nel contemplare l'argentino riflesso di 

 quella sulle acque e iiell' ascoltare il ritmico rumore della onderella 

 che si frange alla riva, sentesi quasi a suo malgrado portato alla 

 poesia. Però quando non splende la luna sull'orizzonte, più meravi- 

 glioso ed attraente spettacolo presenta il mare, ma questo non si 

 offre a chi non è uso a considerare niente più di quanto colpisce 

 l'occhio volgare. Intendo pai'lare della fosforescenza, fenomeno notis- 

 simo a chiunque ebbe occasione di viaggiare in mare o anche sem- 

 plicemente fu in battello a diporto in una notte non rischiarata dal- 

 la luna mentre lungo la via della nave o del battello e nel battere 

 dei remi sull'acqua potè notare una luce incerta e arcana. Ma di 

 ben altra importanza è quel fenomeno per chi, vinta la ritrosia che 

 sentesi a fare il bagno a notte buia, vede attorno a sé splendere 

 l'acqua e questo tanto più quanto forte sarà il rompere dell'acqua 

 per il movere delle braccia nell'azione del nuoto. Nella scorsa esta- 

 te questa luce mi si mostrò tanto viva che trovandomi con l'acqua 

 sin al collo al muovere delle gambe ne potei distinguersi il colore 

 della pelle. Ma questa luce non appare come uno splendore incerto 

 più o meno intenso, ma bensì riconoscesi prodotta da miriadi di punti 



*) Atti della Accademia Pontilicia dei Nuovi Lincei Sess. I. del 15 Dicem- 

 bre 1872. Sopra la straordinaria apparenza presentata dal mare Adriatico 

 nella seconda metà del Luglio 1872; Atti della Accademia Pontificia dei Nuo- 

 vi Lincei, Sess. I. del 19 Dicembre 1880. Straorrlinario fenomeno della vita 

 del mare osservato nell'Adriatico nella estate del 1880. 



