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LE BRY-FARMING 



pourvoir si tout cehi est bien vrai".' — Oui, il 

 sérail poi rtaiil très utile p'^ur l'Algérie qu'un 

 de nos a^iricuUeurs fût envoyé en Hongrie, non 

 pas pour s'assurer de la bonne foi des expéri- 

 meiiiateurs, mais pour (Hudier dans l.e détail les 

 condilioiis de milieu de chacune desiré^'ions où 

 le Dry-Farniin:^ a donin' de si lieureux résultats. 

 Le Bled ulf^érien préseiUe des, situations clima- 

 téric,nes et ugrolosiques si variées qu'il est né- 

 cessaire de suivre les applications du Dry far- 

 mii'g dans tous les pays ayant quelque ressem- 

 blance avec le nôtre. 



Nous avons Irouvé aux Etats-Unis des contrées 

 degraiide culture comparables aux principales 

 région> naiurelles de l'Algérie. Cependant, beau- 

 coup de colons — et non des moindres — sont 

 persuadés que nous avons ici des fadeurs spé- 

 ciaux inconnus des Américains et qui rendront 

 le Dry-Farming inopérant. Mais voila que la Hon- 

 grie, puis la Rus^ie et même l'Allemagne font 

 du Dry farming avec succès! 

 Qu'est-ce à dire'? 



Précédemment, nous exposions qu'il y avait 

 autant de sortes de Dry-Farming que de situa- 

 lions ou de cultures diflérentes. Ces termes expri- 

 ment incomplètement notre pensée. 



Le Div-Farming est un; c'est une méthode de 

 prépaialioii et d'entretien des terres, si ration- 

 nelle qu'elle parait s'adapter ^- avec des modi- 

 fications adéquates — aux- conditions les plus 

 diverses de sol, de culture ou de climat. 



Ainsi M. de Fechtig possède dessablessi niou- 

 vaiils que la culture n'y est pos>ible qu'en y 

 praiiqiiant l'enjoncage (opération coûteuse qui 

 oonsiste à enfoncer à moiiié dans le sol — à 

 l'aide de machines spéciales — des morceaux de 

 jonc, de loseaux uns, de paille longue, etc.); 

 sans quoi les vents déchaussent tellement les 

 plantes que les récoltes sont parfois anéanties. 

 Il est parvenu à lixer ces sables et à supprimer 

 la nécessité de l'enjoncage en pratiquant de 

 multiples hersages! — Est-ce du paradoxe'? — 

 Non : le vent n'a plus de pjrise sur le saille main- 

 tenu huBiidei. 



Mieux encore. Le même agronome, appliquant 

 le Dry^Farmiiig à des sols salés, otitient des ré- 

 sultai s qui intéressent particulièrement l'Algérie. 

 Sur les tarins de:soude-r~r dit-il — oàjadis. le blé 

 n'uvait pas germe, nouS' ivoffians (ivjounf huit des 

 plantes de blé bien dévelo/'péef. Jamais, sur ce 

 eham/i, nous n,ai»oiis. eu une négetatian aussi 

 égale. 



L'Algérie possède des milliers d'hectares de 

 terres salées. Les unes sont' cultivées à l'irriga- 

 tiiin, mais ce' système les rerrd rapidement sté- 

 riles, car il augmente la salure, les eaux em- 

 jl-yées étant riches en chlorures alcalins. Dans 

 d'autres, le parcours du bétail a été, jusqu'ici, la 

 seule utilisation possible. La végétation pàtu- 

 rable qu'elbs portent a souvent fait illusion sur 

 lètir fertilité. Mais, bien, souvent, malheur à 

 ceux q'ii les labourent et les ens» mencent. Nous 

 avons observé que, neut fois sur dix, non seule- 

 ment on n'obtenait aucune récolte, mais que le 



pâturage ne reparaissait même plus. La question 

 mériteiait un long développement qui nous en- 

 traînerait hors du cadre et du sujet de cet ar- 

 ticle. Mais nous pensuns consacrer à ces sols 

 salés d'Algérie (que nous avons cultivés plusieurs: 

 années en Oraniejune étude spéciale, alin d'exa- 

 miner pourquoi le Diy-Farmin« pouirail y donner 

 des résultats supérieurs à C' ux de toute autre 

 méthode, et comment il y aurait lieu d'organiser 

 les recheiches expérimentales susceptibles de 

 dégager l>-s procédés de ùullure à mettre en 

 œuvre dans chaque nalui e de terre, selon son 

 dei;ré de >alure. Revenons à nos moutons. 



On a dit parfois : le Un -Farming n'intéresse 

 que les contrées où il tombe moins de 000 milli- 

 mètres de pluie. Erreur profonde et grave. Ce 

 n'est pas la pluie totale de l'année qu'il faut con- 

 sidérer, mais sa répartition, et, ce qui est plus 

 déterminant encore, les < causes extraordinaires 

 d'évaporalion ». 



Peu importe, en efl'et, que la terre ait reçu 

 bien à point, tout le reste de l'année, l'eau 

 nécessaire aux cultures si, brusquement, le sol 

 est desséché par le soleil et le siroco. Les récoltes 

 les plus belles sont les plus «éprouvées. Voyez ce 

 qui se passe dans la Milidja et la K^bylie, qui 

 sont les régions d'Alfiérie les plus favorisées 

 quant à la pluviométrie ; il y tombe souvent 

 0'".80â 1 mètre d'eau annuelle. Certaines années, 

 malgré d'abondantes pluies en hiver et au prin- 

 temps, les cultures souffrent grandement de la 

 sécheresse estivale. En i908, par exemple, la, 

 récolte de tabac n'atteignit pas, le quart du con- 

 tingent haliituel, et les blés ne fournirent — 

 comme cette année encore — qu'un demi-rende- 

 ment : magiiilique la paille, mais vides les épis. 

 Et n'avons nous pas vu à maintes reprises, soit 

 à Oran, soit à Alger, les cultures maraichères et 

 les orangeries — malgré de copieuses irritrations 

 durant tout l'été — mises en fâcheuse posture 

 par des sécheresses automnales qu'aggravait le, 

 siroco ? 



C'est que plus le sol a reçu d'eau (pluie [on 

 irrigation), plus il est tassé et, par conséquent, 

 plus il est apte à se dessécher vite, car les phén 

 nomènes de capillarité et d'évaporalion y de- 

 viennent très intenses.' En sécliant, ce sol prend 

 une extrême durett^ et il s'y produit de larges et 

 profondes crevasses qui disloquent le système! 

 radiculaire des plantes. 



Toutes les cultures, soïis tous les climats, 

 devront donc s'inspiierdes principes du Dry-Far- 

 ining. Partout, en elfet, il y a un intérêt primor- 

 dial à maintenir constamment le sol dans cet 

 étatd humidité « nécessaire et suffisante >■ pour 

 assurer, entre le fonctionnenieit physique et 

 chimique de laterre arable, elle développement 

 régulier des plantes cultivées, ce parfait équi- 

 libre qui permet les rendenieuts les plus élevés. 

 Dans la toi du minimum, l'eau devra désormais 

 être inscrite à côté ib s divers autres éléments 

 nutritifs. Et le Dry-Farming ne nous apparaît 

 plus seulement comme un procédé de culture 

 pour les pays secs, mais plutôt comme une mé- 



