LES POMMES EN ALLEMAGNE 



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LES POniKS E\ ALLEMAGNE 



Bien que l'année n'ait pas été une année 

 de pommes, comme l'on dit en Normandie, 

 rexportation en Allemagne a atteint di'S pro- 

 portions énormes. Un des grands journaux 

 allemands, la Gazette de Francfort, évalue à 

 15 000 le nombre des vagons envoyés de 

 France celte année. II y a un mois, l'un 

 des administrateurs de la Compagnie de l'Est 

 me disait que le nombre des vagons dirigés 

 sur la frontière atteignait déjà plus de 10 000. 



Sur la ligne de Belfort, des trains entiers 

 se sont succédé, répandant au passage un 

 parfum de pommes presque aussi prononcé 

 que celui des trains de prunes entre Brive 

 et Pari>. Même des trains se formèrent en 

 Champagne, où toutes les pommes du pays 

 d'Othe ont été recueillies par des actieteurs 

 allemands qui se disputaient les fruits dans 

 les cours des gares. Dans cette contrée, 

 comme en Normandie, les stations de voie 

 ferrée étaient de véritables bourses en plein 

 air oîi la concurrence entre agents allemands 

 fixait les cours, toujours élevés. 



La Gazftte de A'jvnîc/oct, dans l'article au- 

 quel je fais allusion et qu'un des grands 

 commerçants du Havre, M. Louis Guitton, a 

 traduit pour en faire une protestation contre 

 le manque de vagons, se livre à une violente 

 diatribe à l'égard des chemins de fer français; 

 elle en conclut que notre pays ne saurait 

 faire face à une mobilisation, puisque nous ne 

 pouvons expédier 15 000 vagons de pommes 

 et que nous n'avons que de vieux vagons. 



En Normandie, oii la pénurie des vagons 

 était déplorée comme un désastre, on disait 

 nettement que les vagons propres au trans- 

 port des troupes étaient systématiquement 

 refusés à cause de la situation extérieure ; 

 on craignait que ce matériel fût retenu en 

 Allemagne, alors que nous pouvions en avoir 

 besoin. Par simple prudence, on ne mettait 

 à la disposition des expéditeuis que de vieux 

 vagons, notamment ceux du réseau du Nord. 

 L'explication est plausible, car il y eut un 

 moment oii l'envoi au dehors de milliers de 

 vagons propres au transport des troupes eût 

 été une lourde faute. 



Les Allemands, du reste, ne se pressaient 

 pas de prendre possession des trains de 

 pommes. Alors que la Compagnie de l'Est en 

 amenait régulièrement plusieurs par jour à 

 Montreux-Vieux, le réseau d'Âlsaci^-Lorraine 

 refusait de prendre plus de deux convois par 

 vingt-quatre heures. Une grande part, la 



plus grosse, peut-être, du trouble apporté à 

 la livraison des vagons, incombe donc à 

 l'Allemagne elle-même. N'enlevant pas nos 

 trains au fur et à mesure des arrivages à la 

 frontière, les chemins de fer allemands em- 

 pêchaient le retour rapide d'un matériel in- 

 dispensable pour de nouvelles expéditions. 



La Gazette de Francfort parait ignorer ce 

 fait, ou plutôt elle le passe volontairement 

 sous silence lorsqu'elle accuse nos chemins 

 de fer de mettre quatre à six semaines pour 

 faire faire 800 Idloiiiètres à nos convois de 

 pommes. 



Cette observation faite, voyons les critiques 

 du journ.il allemand. L'auteur de l'arlicle dit 

 avoir fait son enquête sur place à Stuttgart, 

 grand centre de réception de nos pommes. 

 On a reçu 15 000 vagons de 10 tonnes et 

 chaque vagon revenait, transport compris, à 

 1 100 marks, soit ] 375 francs. Cela donne 

 près de 20 millions de francs à nos produc- 

 teurs et à nos chemins de fer. Il s'agit donc 

 d'un commerce énorme, d'autant plus inté- 

 ressant qu'il est encore appelé à se déve- 

 lopper. 



Le journaliste allemand dit que, à cause de 

 la lenteur des transports et du manque de 

 soins des expéditeurs, la perte a été énorme. 

 Certains vagons avaient 70 à 80 0/0 de pour- 

 riture, le dég;(t aurait atteint .'! millions de 

 francs. Des monceaux de pommes pourries 

 se sont accumulées dans les gares de l'Alle- 

 magne du Sud. A Stuttgard, l'administration 

 des chemins de fer du Wurtemberg « a fait 

 journellement jeter des montagnes de 

 pommes pourries dans un terrain à rem- 

 blayer. » 



Je ne prends de ces critiques que ce qui 

 peut intéresser l'agriculture française, en 

 montrant comment on pourrait tarir une ad- 

 mirable source de revenus, si l'on ne s'effor- 

 çait pas d'abaudonniT des pratiques dange- 

 reuses. Les Allemands se plaignent que l'on 

 mette dans les lots des pommes pourries. Il 

 serait bien de mieux soigner les envois, aiin 

 d'éviter des plaintes semblables. 



Ce qu'il importe de retenir, c'est la valeur 

 croissante d'un commerce dont le développe- 

 ment est certain; notre climat est, dans son 

 ensemble, particulièrement favorable à la 

 culture des pommes. Car la Normandie et la 

 Bretagne ne sont pas les seuls pays où le 

 pouimipr prospère et donne des produits 

 abondants. Il croît partout ; on trouve de 



