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LE MARCHÉ DE LA VILLETTE 



dirigés sur les iibatloirs. C'est même le meilleur 

 iDoyeti de s'en débarrasser et de couper court 

 au mal. Il faudrait donc que les animaux expé- 

 diés aux abattoirs ne i'ujsent décharf^és que 

 dans l'enceinte même de cet établissement, et 

 pour cela une gare spéciale est néces'^aire. 



[,a chose est admise en principe. Le Conseil 

 municipal de Paris l'a votée dès 1906. Le minis- 

 tère de l'Agriculture l'a approuvée, — mieux, il 

 en a réclamé et en réclame encore l'exéculimi. 

 Des fonds sont affectés à ce travail sur l'emprunt 

 de 000 millions de la Ville de Paris en cours de 

 réalisation. Une Commission préfectorale et une 

 Commission interministérielle en ont étudié les 

 emplacements. .Mais, comme la gare de Paris- 

 Be.stiaux n'est extensible que dans la zone mili- 

 taire et qu'il faut dès lors faire disparaître les 

 fortifications sur ce point, il paraît qu'on a 

 trouvé, jusqu'à ces derniers temps, des résis- 

 tances du côté du ministère de la Guerre. Et 

 nous sommes aujourd'iiui dans la même situa- 

 tion qu'il y a cinq ans ! 



Nous nous excusons de cette trop longue di- 

 gression et nous revenons à nos cours. 



La quasi-libre pratique étant rendue, disons- 

 nous plus haut, au marché de La Villetle, celui-ci 

 revoit sa clientèle habituelle d'approvisionneurs 

 et d'acheteurs. Les cours remontent. Le mouve- 

 ment de hausse est d'autant plus accentué et 

 rapide que les bœufs d'écurie s'épuisenl (ou se 

 rappelle qu'en décembre 1910 les détenteurs 

 s'étaient trouvés incités à vendre un peu hâtive- 

 ment par la hausse subitement survenue et par 

 le désir de ménager leurs approvisionnements 

 d'hiver) et les bœufs d'herbe ne sont pas encore 

 prèls. Le prix de 2 fr. le kilogramme de viande 

 est atteint et maintenu pendant la deuxième 

 quinzaine de mai pour la 1" qualité de bœufs et 

 celui de 1 fr. 70 pour la 3=. A partir de ce 

 moment, les prix vont en déclinant d'une façon 

 à peu près constante jusqu'au mois de septembre, 

 une sécheresse intense et prolongée étant venue 

 aggraver une situation déjà rendue fort critique 

 par la fièvre aphteuse. Sans qu'il y ait panique 

 cependant, les herbagers se débarrassent d'une 

 partie de leurs beslinux un peu avant maturité, 

 poussés à cela tant par la crainte de la maladie 

 que par la pauvreté des pâturages. En outre, 

 l'impossibilité de disposer librement des bœufs 

 <' de renvoi >> à La Villette paralyse quelque peu 

 les vendeurs au proOt des acheteurs. A la mi- 

 septembre, on cote les bœufs de 1" qualité à 

 1 fr. 64 le kilogramme de viande et ceux de 3'- à 

 1 fr. 20, soit en baisse de fr. 36 à fr. oO par 

 kilogramme sur les cours du mois de mai. 



Ne se souvenant toutefois que des cours de fiu 

 mai, le Syndicat de la boucherie de Paris et du 

 département de la Seine a tenu, le 20 juin, en 

 pleine période de baisse, une réunion où il a 

 protesté contre les prix élevés de la viande. Il a 

 été dit à cette réunion beaucoup d'inexactitudes 

 qui ont égaré l'opinion publique, et divers vœux, 

 dont un tendant à l'abaissement de nos tarifs 

 douaniers pour faciliter l'importation des bes- 



tiaux ou des viandes de l'étranger, y ont ét<î 

 émis. Cette réunion a été un mauvais exemple 

 et du plus fâcheux effet. D'autres manifestations 

 de bouchers ont eu lieu ensuite en province, 

 auxquelles ont pris pari des consommateurs 

 qu'excitait déjà la cherté des autres aliments, 

 tels que les lé;<umes, le beurre, le lait, les œufs, 

 cherté résultant surtout d'accidents climaté- 

 riques. Les pluies et les inondations de 1910 

 avaient réduit et la sécheresse de 1911 réduisait 

 à leur plus simple expression les récoltes de 

 toute nature. 



Dans une communication que nous avons faite, 

 au mois d'août dernier, à la Société nationale 

 d'agriculture de France, en réponse à la susdite 

 manifestation de la boucherie de Paris, nous 

 avons démontré que nous ne pouvions fonder 

 aucun espoir sur les importations de bestiaux 

 des pays d'Europe, puisqu'au contraire ces pays 

 venaient nous demander l'appoint de ce qu'il 

 leur fallait, la viande y ('tant plus chère que 

 chez nous-mêmes. En effet, les bœufs de f" qua- 

 lité valaient, à ce moment, à Milan 2 fr. 14 le 

 kilogramme de viande, à Bruxelles 1 fr. 84, à 

 Vienne 2 fr. 28, à Berlin 2 fr. 10, en Suisse de 

 l fr. 90 à 2 fr., soit de fr. 20 à fr. 40 par kilo- 

 gramme de viande de plus qu'en France. Et ces 

 prix se sont maintenus jusqu'à ce jour. Nous 

 faisions, en outre, remarquer que nous étions 

 nous-mêmes tributaires de ces pays il y a quel- 

 que vingt ans, et que c'est à notre régime doua- 

 nier de 1892 que nous devons cette heureuse 

 interversion des rôles. Notre élevage se sentant 

 protégé a augmenté sa production au point, non 

 seulement de satisfaire à nos besoins, mais 

 encore de répondre, dans une certaine mesure, 

 à ceux de l'étranger. 



Serait-il bien sage alors, ajoutions-nous, 

 d'ahaisser nos larils douaniers pour permettre à 

 la République Argentine, par exemple (c'est le 

 seul pays [qui pourrait utilement intervenir) 

 d'importer chez nous quelques milliers de bœufs 

 ou plutôt des viandes congelées et réfrigérées? 

 Ce serait, au contraire, convertir un mal pas- 

 sager en un mal permanent, parce qu'en susci- 

 tant une concurrence à notre agriculture, à un 

 moment où elle a elle-même des pertes à réparer, 

 ce serait la décourager. 



Et puis, les prix de la viande en gros étaient- 

 ils réellement restés tels qu'ils juslitiassent les 

 réclamations bruyantes de la boucherie de dé- 

 tail ? Il suffit de faire remarquer, pour répondre 

 à cette question, qu'au mois d'août les agricul- 

 teurs vendaient, à La Villette, les bœufs de t" qua- 

 lité à 1 fr. 72 le kilogramme de viande en 

 moyenne, et que les bouchers de détail achetaient 

 ces mêmes bœufs aux bouchers en gros à 1 fr. 70. 

 Ce sont là des prix très normaux. 



Nous avons, à plusieurs reprises, cherché à 

 expliquer l'écart existant entre les prix de gros 

 et les prix de détail. Nous avons cité, comme une 

 des causes de cet écart, le goût du consomma- 

 teur qui dédaigne les morceaux secondaires en 

 boucherie ; de sorte que le boucher de détail ne 



