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SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTURE DE FRANCE 



défendue et gagnée du reste par M. Linder, trou- 

 vera, an|)rés des lenteurs de ce journal, une 

 approbation unanime. 



Discours de M. Linder. 



à notre 

 permet- 



.< Avant que \d parole soit donnée 

 éminent et vénéré secrétaire perpétu^l, 

 tezmni de vous entretenir un instant d'uu sujet 

 qui préoccupe vivement en ce moment un grand 

 nombre di' nos concitoyens agriculteurs, savoir 

 le dépeuplement des campagnes et la rareté de 

 la main-d'œuvre agiicole qui en est la consé- 

 quence. 



« A vrai dire, ce fait est général, mais si la 

 France n'est pas seule à en souffiir, nous 

 sommes obligés de reconnaître que c'e-^l surtout 

 dans notiH pays que le mal sévit avec une déplo- 

 rable intensité. De 18'.t6 à 1901, notre population 

 agricole a diminué, en moyenne, par an, de 

 40 000 unités, tandis que dans le même temps le 

 nombre des fonctionnaires et em|ployés de IKiat, 

 pour ne parler que de ceu-x-là, augmentait annuel- 

 lement dr plus de lOOOO unités. 



« Les derniers recensements montrent que cet 

 état de choses persiste, que les ouvrieis rurau.\ 

 continuent à déserter les champs pour les villes, 

 souvent à leur grand déhiment, la plupart con- 

 trairement à leurs espérances, ne récoltant de 

 leur déplacement que la misère et le chômage, 

 au lieu des salaires élevés et de la vie facile 

 qu'ils avaient rêvés. 



« Que faire pour remédier à une situahon pa- 

 reille, si préjudiciable à l'agriculture et aux inté- 

 rêts essentiels du pays"? Pour ne parler que de 

 l'agriculture, bien des vœux se sont fait jour dans 

 les concours et dans les comices agricoles pour 

 la solulion de ce problème dont la difficulté 

 s'accroît à mesure que l'agriculture devient plus 

 inlensive. L'expérience et la force des choses 

 n'ont pas tardé à démontrer que la solulion ne 

 pouvait être trouvée que dans le remplacement 

 du travail à bras dans les campagnes par le tra- 

 vail mécanique, c'est-à-dire dans la mécanique 

 agricole. L'importance de cette mécanique s'est 

 lait Sentir prnmptement. Elle est allée grandis- 

 sant iaiiiiée en année, giàce à des perfection- 

 nements intéressants qui constituent presque 

 une révolution. 



" Dans le cours de cette évolution dans l'agri- 

 culture, les noms de deux de nos confrères appa- 

 raissent constamment entourés des tém"ignages 

 de la reconnaissance du monde agrir;)le. 1, un 

 était celui de M. Tisserand, alors directeur de 

 l'Agricultuie au .Ministère et, ces jours derniers 

 encore, l'éminent [irésident de notre Société; 

 l'autre était celui d'un jeune ingénieur a'.;ro- 

 nome, presque à ses débuts, et devenu depiris lors 

 un maître artisan qui n'est pas seulement un 

 mécanicien des plus ingénieux, mais plus que 

 cela, un véritable apôtre de la mécanique agri- 

 cole, à laquelle il s'est consacré avec un dévoue- 

 ment inlassable. 



« 11 y a vini-'t-huit ans qu'eut lieu le premier 

 congrès de mécanique agricole qui ait été tenu 



en France. M. Ringelmann, alors simple répé- 

 titeur à l'Ecole nationale d'agriculture de Grand- 

 .louan, y avait envoyé plusieurs mémoires sur 

 de.^ extiériences relatives aux machine» agri- 

 coles dont un, notamment, comportait un projet 

 de Sialioii d'essais de machines, dont il signalait 

 l'utiliti' pour l'agriculture et proposait la créa- 

 tion. Le (Congrès adopta ses coirclusions et émit 

 un vœu conforme à sa proposition. 



c< Ce vœu, comme il arrive souvent, tomba 

 dans l'oubli. 



« M. Ringelmann ne se tint pas pour battu; 

 après deux ou trois ans d'attente, il expos-a ses 

 idées à la Direction de l'agi iculture qui, après 

 étude de la question par le Comité consultatif 

 des s'atioi.s agronomiques, soumit à l'appro- 

 bation du ministre de l'Agriculture le vo'U de la 

 création à Paris d'une Station d'essais de ma- 

 chines. 



" Pour des motifs budgétaires, la réalisation 

 de ce V(EU fut reculée jusqu'au i't janvier ISK8. 

 " La Station l'ut installée rue .lenner, sur un 

 terrain appartenant à la Ville de Pari?<, et louée 

 par celle-ci à l'Etat. Quelques bâtiments légers 

 en bois y furent édifiés et c'est dans ces cons- 

 tructions ru'limentaire.', à peine pourvues des 

 appareils indispensables, que M. lîingelmann, 

 grâce à une volonté énergique et à une intelli- 

 gence active toujours en éveil, a accompli les 

 œuvres magistrales qui ont fait sa réputation, 

 monirani ainsi, comme l'a fait M. Braiily dans 

 sa bicoque de la rue de Vaugirard, ce que peu- 

 vent donner les plus médiocres outils aux mains 

 d'un maître ouvrier. 



■' L'installation actuelle de la Station d'essais 

 de machines, malgré l'état de délabrement de 

 ses consiruclions. est loin de ressembler à celle 

 du début. Sou matériel perléctionné permet 

 maintenant de procéder aux essais de toutes les 

 machines dans les conditions les plus excep- 

 tionnelles; ses moyens d'action répondent à 

 tous les besoins. 



« Les essais de la Station, qui se comptaient 

 par une dizaine dans les premières années de 

 son tonctionnement, se sont élevés régulière- 

 ment à quarante pendant les dernières. Au 

 3t décembre 1910, o4:> machines, instruments 

 et appareils ont été ainsi soumis à des essais 

 très rigoureux; ils ont nécessité 14 900 expé- 

 riences dont les détails sont consignés dans les 

 registres du laboratoire. 



(I Ces chiflres suflisent pour mettre en évi- 

 dence les services importanis qu'une Station 

 d'essai-» de machine^ bien orgai^isée peut rendre 

 à l'agriculture; à cet é^ard lélalilisseiiienl de la 

 rue Jenner peut servir d'e.xeniiile, son fonction- 

 nement ajant eu son retentissement même à 

 l'étranger. iNombreii.'!, en ellel, sont venus du 

 dehors pouren éludier la marche des in^'énieurs 

 qui, rentrés chez eux, ont créé des établis-e- 

 ments similaires très largement dotés, contrai- 

 rement à ce qui se passe chez nous. 



" Aujourd'hui, la Station d'essais de la rue 

 Jenner a vécu, le terrain sur lequel elle est édi- 



