LES CULTURES FBUITIERIÎS DANS LES BASSES-ALPES 



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LES CULTURES FRUITIERES DANS LES BASSES-ALPES 



L'ouverture de la seclion, si Innglpmps eu 

 lacune, du chemin de fer de Nice à l)i;jiie, 

 qui a eu lieu l'an dernier, va faire conn^iîlre 

 aux loiirisles une conliée jusqu'ici lenut^ foit 

 à l'écail de la circulation, et qui niériie lin- 

 lérêt pour ses beautés piUoresc|ues. Au point 

 de vue (économique, at^riculn siirloul, la nou- 

 velle ligne n'est pas moins inléros-anle, car 

 elle va permettre le plein développement de 

 pays que leur isolement condamnait au ma- 

 rasme. 



Ces régions sont pourtant propres à une 

 production considérable de fruits et de pri- 

 meurs, qui trouveraient un déliouché sans 

 cesse grandi'^ sant sur les bords de la liivière, 

 c'esl-à dire dans les villes hivernales de luxe, 

 se suivant depuis Saint Raphaël jusqu'à la 

 frontière italienne Mai^ l'ohsiacle upprt-é par 

 les hautes montagnes, séparant la Durance 

 du bassin du Var, inlerdis.iit les Iraiisporis 

 de fruits vers Cannes et Nice. Pour certains 

 produits, que les Ba^se«-Alpes fournissent en 

 abondance, les poires et les pommes nolam- 

 menl, les hôtels de Nice s'adressent au 

 Piémont, malgré la distance, les frais de 

 transport et les droits de douane. 



Le chemin de fer de Digne au Var, mal- 

 heureusement construit à voie élroile, va 

 donc permettre à ce pauvre dépar'Iement des 

 Basse--Alpes d'accroître sa production, déjà 

 considérable, en allant entreprendre la lutte 

 avec les fruits piémontais. 



11 s'agit surtout de fruits à consommer 

 pendant le séjour de^ étrangers sur le litloral, 

 c'est-à-dire des pommes et des poir-es à cou- 

 teau. Les autres productions fruitières ne 

 sauraient trouver une place imporlante sur 

 ce marché, car les étrangers, c'est-fi-dire les 

 consommateurs, qui ne regardent pas au 

 pr-ix el sont le nombi-e, ont alors disparu. 

 D'ailleurs, pêches, abrirols, prunes et cerises 

 sont produits sur le littoral en quantités suffi- 

 santes pour la population sélentaire. 



L'ouverture de la ligne dir'ecle sur Nice est 

 d'autant plus imporlante pour cetie conlr'ée 

 que la quantité de fruits ri'collée tendait à 

 diminuer par suite de la baisse des prix. 

 Celle-ci, il est vrai, était due au n)anque de 

 soin dans la culture des arlu-es; les beaux 

 fruits devenaient rares et ne pouvaient lutter 

 contre les fruits de choix, venus d'autres 

 contrées, et que préfère 1 1 clientèle de luxe, 

 comme celle de la Côte d'Azur. Il y a beau- 

 coup à faire pour apprendre aux habitants 



des Basses Alpes à obtenir de préférence les 

 ponmies et les poires de helle apparence. 



Les Bas-Alpins par viendr ont d'autant mieux 

 à fournir aux consommateurs les beaux firiits 

 qu'ils (lésireni, que le sol donne aux poiTimes 

 el aux poires une saveur assez rare dans les 

 fruits à couteau du Midi. Une variété de 

 piimines,diieJean-(jaillard,est d'une exliême 

 liuesse et se conserve admirablemei t; on la 

 récolle en abondance dans la \allée des Diryes, 

 qui aboutit à la Blé(me, au-dessnus de Itigne. 

 Le centre prinripal pour celte riTolle,TI]oard, 

 a même donné sou nom au commerce, assez 

 considérablejadis,de la « pommedeThoard », 

 mais la vallée entière produit la « Jean- 

 Gaillard ». On ne s'allendrait pas à ti-ouver 

 une récolte rappelant la Norm.mdie dans ce 

 bassin brûlé du suleil, pareouru par un tor- 

 rent, souvent à sec, mais dont les crues sont 

 formidables. 



V.n amont de Digne, le canton de la .lavie 

 est également grand producienr de celle 

 pomme, aiirsi que de Ueiirettes et même de 

 Calvilles. De même, la vallée de la Sasse, dans 

 le canton de la Motte-du-Caire. 



Le voisinage de Mar.-eille, grand centre 

 I de consommation, a beaucoirp 'ail dévelo|per 

 la cultirre du pommier darjs celle contrée, où 

 l'amandier et l'olivier sont également nom- 

 breux. Dès que le chemin do fer de Grenoble 

 fut ouvert, un couraril commercial s'c si des- 

 siné. Il serait bien plus considérable si les 

 ai'bres étaient plantés et conduits avec les 

 soins qu'ils reçoivent en d'amres régions. 

 Mais on les laisse all'-r un peu h l'aventnre, 

 el ils ne donnent pas la quanlilé de Iruits 

 que l'on pourrait espérer. Cependiint, il y 

 aurait un beau revenu pour le cullivateur 

 dans la culture raisonnée du pommier. Ces 

 fruits des Biisse s- Alpes sont recher( liés n.f me 

 à Paris ; ils pouiraieni s'ouvrir bien d'arjtres 

 débouchés , nolauimenl en Allemagne , 

 comme cela a eu lieu pour les pommes de 

 Nyons, dans la Di'ôme voi^ne. 



Le poirier joue un rôle non moins inléres- 

 santdans l'économie rurale des Basses-Alpes. 

 Il est même devenu la base d'une vér-itable 

 industrie dans le canton de la Motte-du-C irre, 

 où toutes les communes ont des plantations, 

 l'arfois étendues, mais peul-éire riéul'gées 

 mainleiianl. Marseille, Touhui, Canne-, Nice, 

 son lies principaux débouchés pour ces fruits, 

 d'aulanlplus recherchés que l'on n'en récolle 

 guère sur le litloral. 



