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LA CHÈVliE DANS LE SCD-EST 



dans les grandes villes. Comme dans le dé- 

 partement voisin, elles vivent pour une dé- 

 pense très modique en allant paître dans les 

 friches ou hlaches, au long des buissons. 

 L'hiver, elles restent àTétable oii elles sont 

 nourries de feuilles de hêtre ou fmjards ré- 

 coltées à l'automne. 



La variété des fromages est plus grande 

 dans la Drôrae ; cela tient à la diversité des 

 climats. Dans le Royonnais, puis autour de 

 Romans eldeChabeuil,on produit des Saint- 

 Marcellins semblables à ceux de l'Isère; dans 

 les arrondissements de Montélimar et de 

 Nyons, où apparaît l'olivier, c'est le Picodon, 

 non moins fin et onctueux, qui est expédié à 

 Avignon, Orange, Marseille, et dont la petite 

 ville industrielle de Valréas fait une grande 

 consommation. 



Une fabrication intéressante, mais qui perd 

 de son importance, est celle du fromage 

 d'Archiane, obtenu dans les hautes régions 

 du Diois, autour de Chatillon. Il rappelle le 

 Roquefort par lu forme, la couleur et le goût. 

 Le prix élevé de ce dernier devrait ramener 

 les propriétaires de chèvres vers une produc- 

 tion fructueuse, elle semble de nature à 

 tenter des industriels qui voudraient fabri- 

 quer en grand ÏArchiane. Le débouché pour 

 les fromages bleus est assuré dans tout le 

 Midi. 



Le produit des chèvres drômoises est 

 évalué à un chiffre inférieur à celui des 

 chèvres de l'Isère, il ne dépasserait pas 50 fr. 

 par an, chevreau compris ; c'est encore un 

 revenu fort satisfaisant si l'on considère que 

 les frais de nourriture sont presque nuls. 



Dans les autres départements du Sud-Est, 

 la chèvre joue un rôle non moins considérable 

 pour l'économie domestique. Même dans le 

 Rhône, où la population est si dense, il reste 

 beaucoup de ces animaux. Leur nourriture 

 est facilitée par l'épamprage de la vigne, des 

 cassisetdes groseilliers, qui fournil une abon- 

 dante provende fraîche ou sèche. On peut 

 dire que chaque ménage de cultivateurs a une 

 ou plusieurs chèvres, celles-ci plus nom- 

 breuses dans la région méridionale et dans la 

 montagne. Cependant le cheptel a beaucoup 

 décru, puisqu'en 1882 il y avait plus de 

 33 000 têtes dans le Rhône et qu'en 1908 on 

 ■n'en relevait plus que 28 000. La diminution 

 porte surtout sur le massif du Mont-d'Or, 

 c'est-à-dire la belle montagne qui s'élève au 

 nord-ouest de Lyon, où la stabulation des 

 chèvres était jadis une si curieuse coutume. 



Vers 1830, le massif possédait environ 

 12 000 chèvres réparties entre 12 communes. 

 Les animaux étaient nourris à l'étable avec 



les feuilles et les branchages provenant de 

 l'épamprage de la vigne. Pour assurer la 

 nourriture d'hiver, on mettait ces feuilles et 

 sarments et les feuilles ramassées après la 

 vendange, dans des silos cimentés ou dans 

 des tonneaux. Une description de cette 

 époque dit que les chèvres fai?ait^nt neuf 

 repas par jour et consoa)maienl ainsi de 

 12 h 13 kilogr. de fourrage vert. A peine les 

 laissait-on sortir après la moisson pour pa- 

 cager les chaumes. 



Le lait produisait un fromage d'une incom- 

 parable finesse, le Mont-d'Or, que l'on trouve 

 difficilement aujourd'hui dans toute sa pu- 

 reté, car une grande partie des Mont-d'Or 

 actuels sont préparés avec le lait de vache. 

 Cette concurrence a restreint, sinon fait dis- 

 paraître, le cheptel de race caprine. En outre, 

 la montagne dite Mont-d'Or est devenue un 

 lieu de villégiature, les villages sont des sé- 

 jours de plaisance et le domaine de la vigne 

 est bien réduit. Enfin, la production frui- 

 tière, devenue très importante, se prête mal 

 à la nourriture des chèvres: pendant la sai- 

 son de la cueillette, on ne peut guère s'oc- 

 cuper de faire des fromages. | 



Toutefois, si le Mont-d'Or proprement dit 

 fait peu de ces succulents produits, on en 

 obtient beaucoup encore dans les monts de 

 Tarare et du Lyonnais et sur le flanc des col- 

 lines qui bordent la Saône et le Rhône. Dans 

 la partie la plus méridionale, sur les pentes 

 du Mont-Pilat, le canton de Condrieu et le 

 canton de Pélussin, dans la Loire, font une 

 autre variété de fromage de chèvre, non 

 moins fine, c'est la Rigolte de Condrieu, dont 

 le nom s'associe à celui des vins réputés de 

 la contrée, Côte-Rôtie et mousseux. Le can- 

 ton de Condrieu, à lui seul, a près de 

 3 I^IOO chèvres, celui de Gi vors en compte 1 900, 

 il y en a plus de 2 000 dans celui de Saint- 

 Symphorien-sur-Coise et 1 700 dans celui de 

 M ornant. Leurs fromages, très appréciés, 

 ont des débouchés illimités dans les grands 

 centres de Lyon, de Saint-Etienne, de la 

 vallée du Gier et à Vienne. 



Cette région caprine confine au Vivarais, 

 c'est-à-dire au département de l'Ardèche qui 

 est, comme l'Isère et la Drôme, une terre 

 d'élection pour la chèvre. Les évaluations du 

 ministère de l'Agriculture placeraient même 

 ce pays en tête de la France continentale, 

 pour le nombre d'animaux de cette race.Un'y 

 aurait pas moins de 100 000 chèvres et la 

 production en chevreaux s'élèverait à 150000. 



Dans ces montagnes pauvres, le lait des 

 chèvres est surtout utilisé pour la nourriture 

 de la famille. On y fait bien des Rigotteset des 



