LA LUZERNE D'ARABIE SUR LES HAUTS-l'LATEAUX ALGÉHIKNS 



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A côlé, el dans des conditions absolument 

 identiques, nous avons semé de la luzerne 

 de Si>lif' el une luzerne sponlanée dans le 

 pays sur les sols même les plus secs (port 

 semi-érigé, Ceuilles très petites, Heurs bleues, 

 fruit en spirale lisse) (1). Seule, la luzerne 

 de Sétif s'est rapprochée de la luzerne d'Ara- 

 bie, mais sans l'égaler cepnndant. La luzerne 

 spontanée du pays s'est montrée très infé- 

 rieure. 



Le même essai comparatif de ces trois 

 luzernes a été répété en planches irriguées. 

 C'est encore la luzerne d'Arabie qui a tenu 

 la tôle pour la rapidité de la levée et le déve- 

 loppement des tiges. Après la fauchaison de 

 fin octobre, la luzerne d'Arahie a donné 

 encore en fin décembre une belle coupe, alors 

 que les autres n'ont pas repoussé. 



Ce qui nous importe le plus, n'est la ailfvre 

 en lerre sèche. Et suivant en cela la direc- 

 tion si netletnent indiquée par les reuiar- 

 quablt'S travaux de Ryf et de Knill, nous re- 

 cherclierons, surtout du côté des luzernes 

 (miis sans abandonner cependant l'étude du 

 Suila^ l'inlroduclion dans l'assolement bien- 

 nal — céréale-jachère — d'une légumineuse 

 susceptible de fournir économiquement pen- 

 dant l'année de jachère, soit un bon pAtu- 

 rage, soit un fourrage fauchable, soit un 

 engrais vert, et qui, dans tous les cas, enri- 

 chirait le sol en azote et en humus. 



La luz'rne d'Arabie paraît devoir répondre; 

 à la question peut-être encore mieux que la 

 luzerne de Sètif qui avait déjà donné ;\ Ryf 

 d'excellents résultats. 



Bien que nos expériences soient à peine à 

 leur début, nous avons tenu à signaler ces 

 premières observations pour le cas où elles 

 pourraient être utiles à ceux qui poursuivent 

 des recherches analogues. Plus nous serons 

 nombreux à étudier pratiquement la ques- 

 tion, et plus souvent nous ferons connaître 

 nos successifs résultats, plus vite on arrivera 

 à une heureuse solution. 



Un certain nombre de points importants 

 paraissent devoir attirer l'attention des expé- 

 rimpnliitetirs : 



Peut-on ensemencer ces luzernes dans la 

 céréale en végétation ? Alors en février- 

 mars (2), pour les enterrer par le hersage ou 



(1) Elle se rapproche du Mi'dicago <jelula, mais ce 

 dernier a les lleurs ordinaiieoient jaunes et le fruit 

 glanduleux. 



(2) Peut-iHre même i l'automne, eu même temps 

 qUH le blé, si on employdil le firimm Alfalfa, variété 

 de luzerne expérinieutée par le « Bureau of plant 

 industry ■>, de Washington, et qui résisterait, parait- 

 il, à des froids de — 38 deprés. 



le crosskiUagedu blé (.'{). La luzerne végéterait 

 faiblement au milieu du l)lé, améliorerait le 

 pâturage de chaume et rep Hisserait pi^iidani 

 la jachère suivante. Mais la céréale èloutTeia 

 peul-êlre la luzerne? Sous noire climat très 

 sec, deux commensaux vont se disputer la 

 provision déjà si faible d humidité du sol. 

 Tous deux en soullriront peut-être et la luzerne 

 passerait mal l'été'.' 



Ou bien vaudrait-il mieux, comme nous 

 avons fait, semer sur le labour de printemps 

 pour permettre à la plante de s'enraciner 

 profondément el de résister viclorieusenient 

 au milieu du blé? N'y prendra-l-elle pas alors 

 un développement préjudiciable à celui-ci? à 

 moins qu'on n'ait semé très clair? 



Ryf préconisait le semis en lignes écartées 

 de 1 mètre. Cela présentera quelques diffi- 

 cultés au point de vue économique pour 

 l'ensemencement et pour les binages, lors- 

 qu'on opérera sur de grandes surfaces. Ne 

 pourra-t-on pas semer à la volée, très clair, 

 el cultiver le sol à la herse, selon les prin- 

 cipes du Dry-Farming? Ce serait plus facile 

 et moins coûteux; nous le croyons possible 

 d'après les résultats américains et les ré- 

 centes expériences hongroises (4). 



Que d'autres points à élucidi r encore, con- 

 cernant cette question fourragère primordiale 

 pour ce pays! On a accusé les labours de 

 printemps de supprimer les pâturages et, 

 par conséquent, <le réduire le bétail algérien. 

 C'est vrai. Mais il faut remédier à cela en 

 faisant produire du fourrage à la jachère, et, 

 alors, on aura plus de bétail qu'auparavant. 

 Tel est l'objectif auquel nous devons tra- 

 vailler. 



Quand on songe qu'en outre de ce point 

 spécial, nous avons encore de nombreuses 

 recherches à efTectuer pour perfectionner 

 nos diverses cultures; que chacune d'elles 

 nécessite plusieurs an nées d'expérimental ion, 

 el que l'agriculteur est souvent bien mal 

 placé pour organiser et mener à bien des 

 expériences, on se demande pourquoi les. 

 Pouvoirs publics abandonnent les colons à 

 eux-mêmes, à ce point de vue-là? 



Aussi faut- il, sans tarder, doter l'Algérie 

 de ces « Stations expérimentales >> qu'on a 

 partout reconnues d'ulililé publique, qui se 

 multiplient dans tous les autres pays, et que 

 la Colonie réclame depuis longtemps 



(3) Cette année, nous avons effectué nos semis le 

 2o février, dans le blé, juste avant le cros-kiliage. 



(4) Voir diverses l't'ides sur le Dry-Farming, ./oio-h»/ 

 cVAgricuHure pndiiiue, 8 et IS juin, 31 aoilt 19H et 

 11 janvier 1912. 



